Kiedy astronomowie patrzą w nocne niebo, widzą wstecz. Im bardziej odległa jest galaktyka, tym szybciej się od nas oddala.
Wiemy, że Wszechświat powstał od jednego miliarda lat temu, wiemy, że się rozszerza, a dzięki tajemniczej ciemnej energii wiemy, że to rozszerzenie się przyspiesza. Za miliardy lat odległe galaktyki będą tak szybko oddalać się od Drogi Mlecznej, że oddalą się od nas szybciej niż prędkość światła. Ich światło przygasa i zanika, i znika z naszego widoku na kosmos, na zawsze niedostępny i niepoznawalny.
Za trzy tryliony lat wszystkie galaktyki miną horyzont i znikną z pola widzenia. Przyszli kosmolodzy poznają tylko jedną galaktykę: naszą. Wszechświat będzie wyglądał na statyczny i niezmienny, powoli stygnie. I ten widok będzie taki sam ze wszystkich punktów widzenia we Wszechświecie. Fizycy w każdej galaktyce będą wiedzieć tylko o swoim domu i nic więcej.
Ten ponury widok na naszą samotną przyszłość zawdzięczamy nowym obliczeniom Lawrence Kraussa z Case Western Reserve University i Roberta J. Scherrera z Vanderbilt University. Ich nowy artykuł, zatytułowany „Powrót statycznego wszechświata i koniec kosmologii”, otrzymał niedawno nagrodę Gravity Research Foundation i zostanie opublikowany w październikowym wydaniu Journal of Relativity and Gravitation.
„Podczas gdy fizycy przyszłości będą mogli wnioskować, że ich wszechświat na wyspie nie był wieczny, jest mało prawdopodobne, aby mogli wywnioskować, że początek wymagał Wielkiego Wybuchu”, mówią naukowcy.
Innym potężnym narzędziem, którego astronomowie używają do poznania Wszechświata, jest kosmiczne promieniowanie mikrofalowe tła; poświata z Wielkiego Wybuchu. Światło z tych wczesnych chwil naszego Wszechświata zostało już przesunięte na czerwono na coraz dłuższe fale wraz z rozszerzaniem się Wszechświata. To, co kiedyś było światłem widzialnym, jest teraz promieniowaniem mikrofalowym i będzie poruszać się w spektrum radiowym. W końcu długości fal będą tak duże, że astronomowie nie będą w stanie ich wykryć.
Naukowcy mierzą również ilości wodoru, helu i deuteru we wszechświecie. Ich ilości są zgodne z przewidywaniami dotyczącymi tego, co powinno nastąpić w Wielkim Wybuchu. Przez pewien czas cały Wszechświat był jak gigantyczna gwiazda, przekształcając pierwotny gaz w cięższe pierwiastki. Szybka ekspansja zakończyła ten okres, a przyszłe pierwiastki powstały tylko w gwiazdach. Chociaż ilości tych pierwiastków są dziś zgodne z przewidywaniami, nasza przyszła galaktyka rozproszy je i połączy je tak dokładnie, że będą one nierozpoznawalne, ponieważ dominuje hel wytwarzany w gwiazdach.
„W końcu wszechświat stanie się statyczny”, powiedział Krauss. „Wszystkie dowody współczesnej kosmologii znikną”.
Możemy mieć tylko nadzieję, że badania przeprowadzone dzisiaj przez kosmologów zostaną zachowane, aby przyszli fizycy mogli wiedzieć, że prawdziwa natura Wszechświata, a nie statyczne miejsce, które widzą wokół siebie.
