Podpis pod zdjęciem: To zdjęcie pokazuje jeden z pierwszych widoków łazika Curiosity NASA, który wylądował na Marsie wieczorem w sierpniu. Zgodnie z planem wczesne zdjęcia mają niższą rozdzielczość. Źródło: NASA / JPL-Caltech
„Witamy na Marsie” - powiedział Charles Elachi, dyrektor Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, po dramatycznym i udanym przyłożeniu Ciekawości na Czerwonej Planecie o 01:32 EDT 6 sierpnia (22:32 5 sierpnia ). „Dzisiejszy wieczór był świetnym dramatem. Wylądowaliśmy. Jutro rozpoczynamy eksplorację Marsa i każdego dnia dokonujemy nowych odkryć. Nasza ciekawość nie ma granic i będziemy badać Układ Słoneczny. ”
Burzliwa i długotrwała radość wybuchła w Mission Control na JPL, kiedy ogłoszono spektakularny sukces lądowania i kontynuowano go podczas briefingu informacyjnego po lądowaniu na JPL.
Curiosity Mars Science Lab (MSL) NASA bezpiecznie przetrwało wstrząsający skok i obgryzanie paznokci w marsjańskiej atmosferze znanej jako „7 minut terroru”. Po uderzeniu w cienką atmosferę przy 13200 MPH (5900 m / s), robot doskonale wykonał niespotykaną sekwencję wejścia, zejścia i lądowania (EDL), wykorzystując napędzane rakietą zejście, naddźwiękowe spadochrony, a następnie kulminację w nigdy wcześniej nie testowanym „dźwigu powietrznym” manewr ”i lądowanie przypominające helikopter przy 0 MPH zaledwie 7 minut później.
Ciekawość wylądowała u podnóża warstwowej góry o wysokości trzech mil (5 km) i średnicy 96 mil (154 km) wewnątrz krateru Gale, który mógł kiedyś zawierać jezioro. Przekazała kilka początkowych miniatur w ciągu kilku minut po przyziemieniu przez orbitę Mars Odyssey NASA.
Większe obrazy przedstawiające krawędź krateru Gale zostały odesłane podczas 2. Odysei podczas lotu około 2 godzin później. Wiele obrazów o wyższej rozdzielczości zostanie przesłanych z powrotem na Ziemię w najbliższych dniach, w tym pierwsza panorama 360 stopni.
„Miejsce lądowania ciekawości zaczyna być na pierwszym planie” - powiedział John Grotzinger, kierownik projektu misji NASA Mars Science Laboratory w California Institute of Technology w Pasadenie. „Na zdjęciu (powyżej) patrzymy na północny zachód. Na horyzoncie widać obrzeże Gale Crater. Na pierwszym planie widać pole żwiru. Pytanie brzmi, skąd pochodzi ten żwir? To pierwsze z wielu naukowych pytań, które pojawią się w naszym nowym domu na Marsie. ”
Podpis pod zdjęciem: Cheers for Curiosity - Inżynierowie w NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii świętują lądowanie łazika Curiosity NASA na Czerwonej Planecie. Łazik wylądował na Marsie wieczorem 5 sierpnia PDT (rano sierpnia Źródło zdjęcia: NASA / JPL-Caltech
„Niech żyje amerykańska ciekawość” - powiedział John Holdren, doradca naukowy prezydenta Obamy. „Dzisiaj na Marsie historia została stworzona na Ziemi. W przyszłości stanie się amerykańskim punktem dumy. Chcę pogratulować zespołowi w imieniu prezydenta Obamy. Landing Curiosity była najtrudniejszą misją, jaką kiedykolwiek podjęto w robotycznej eksploracji planet. Ten 1-tonowy samochód o amerykańskiej pomysłowości wielkości Marsa powinien uspokoić wszelkie wątpliwości dotyczące amerykańskiego przywództwa kosmicznego. Nawet najdłuższe szanse nie dorównują naszej determinacji. ”
Ciekawość podróżowała przez ponad 8 miesięcy i ponad 352 miliony mil (567 milionów mil), aby dotrzeć na Marsa od momentu wystrzelenia z Ziemi w listopadzie 2011 roku.
„Dzisiaj koła ciekawości zaczęły przecierać szlak ludzkich śladów na Marsie. Ciekawość, najbardziej wyrafinowany łazik, jaki kiedykolwiek zbudowano, jest teraz na powierzchni Czerwonej Planety, gdzie będzie starał się odpowiedzieć na odwieczne pytania dotyczące tego, czy życie kiedykolwiek istniało na Marsie - czy też czy planeta może utrzymać życie w przyszłości ”- powiedział. Administrator NASA Charles Bolden.
„To niesamowite osiągnięcie, możliwe dzięki zespołowi naukowców i inżynierów z całego świata, kierowanym przez niezwykłych mężczyzn i kobiety z NASA i naszego Jet Propulsion Laboratory. Prezydent Obama przedstawił śmiałą wizję wysłania ludzi na Marsa w połowie lat 30. XX wieku, a dzisiejsze lądowanie stanowi znaczący krok w kierunku osiągnięcia tego celu ”.
„Co za fantastyczna demonstracja tego, co nasz naród może osiągnąć. Dziękuję zespołowi. Jestem z ciebie taka dumna. I co za inspiracja dla naszych młodych ludzi. Nie ma nic trudniejszego niż lądowanie na Marsie. Nasze przywództwo uczyni ten świat lepszym. ”
Ciekawość to robotyczny geolog wielkości 10 metrów (3 m). 1-tonowy behemot to wędrujące laboratorium chemiczne z 10 najnowocześniejszymi przyrządami naukowymi, które będą zbierać i analizować próbki gleby i skał oraz przebijać skały z odległości za pomocą lasera w celu poszukiwania węgla w postaci cząsteczek organicznych - bloki życia.
Podpis pod zdjęciem: Miejsce lądowania Krateru Gale dla ciekawości obok warstwowej marsjańskiej góry z elipsą do lądowania. Źródło: NASA
„W imieniu 400 członków zespołu naukowego dziękujemy wszystkim zaangażowanym w to przedsięwzięcie zespołowi desantowemu”, powiedział John Grotzinger, naukowiec projektu MSL z California Institute of Technology. „Nie ma większej inspiracji dla dzieci w szkole niż wyjazd na Marsa. Koszt MSL dla każdego Amerykanina to koszt filmu. To film, który chcę obejrzeć. ”
Podczas 2-letniej misji podstawowej będzie poszukiwać dowodów na siedliska, które mogłyby zachować ślady życia mikrobiologicznego na Marsie. Wędruje po dnie krateru, szukając dowodów na obecność krzemianów warstwowych i siarczanów i ostatecznie wspina się na pobliską górę, nazywaną Górą Sharp.
