To absolutnie zdumiewające! Sonda Cassini uchwyciła zderzenie między księżycem Saturna Prometeuszem a pierścieniem F, co tworzy „streamer”; materiał jest wyciągany z pierścienia przez grawitację księżyca, pozostawiając ciemny kanał. Jest nawet film z tego wydarzenia! Tworzenie tych streamerów i kanałów odbywa się w cyklu, który powtarza się na każdej orbicie Prometeusza. Podczas swojej 14,7-godzinnej orbity Saturna, kiedy Prometeusz osiąga apoaps, lub gdzie znajduje się najdalej od Saturna i najbliżej pierścienia F, podłużny księżyc wyciąga z pierścienia strumień materiału. Ale ponieważ Prometeusz krąży szybciej niż materiał w pierścieniu, ten nowy streamer jest wyciągany z innego miejsca w pierścieniu o około 3,2 stopnia (długości geograficznej) przed poprzednim. W ten sposób wzdłuż pierścienia F tworzona jest cała seria kanałów streamerów, a Cassini uchwyciła więcej zdjęć pokazujących tak zwane kanały streamerów.
Nowe obrazy, jak ten poniżej, ponownie patrzą na kanały streamerów. Ten obraz patrzy w stronę nieoświetlonej strony pierścieni z około 36 stopni powyżej płaszczyzny pierścienia. Zdjęcie zostało zrobione w świetle widzialnym za pomocą wąskokątnego aparatu kosmicznego Cassini 30 września 2008 r. Widok został uzyskany w odległości około 970 000 kilometrów (602,000 mil) od Saturna i statku kosmicznego z pierścieniem słonecznym lub fazy, kąt 45 stopni. Skala obrazu wynosi 5 kilometrów (3 mil) na piksel.
W niektórych spostrzeżeniach jednocześnie można łatwo zobaczyć 10 do 15 kanałów streamerów w pierścieniu F (po lewej). W końcu kanał streamera znika, gdy siły ścinające (tj. Ścinanie Keplerowskiego) działają w celu rozproszenia składowych cząstek pyłu.
Film pokazuje prawie połowę pełnego cyklu streamera-kanału. Ciemne ramki w filmie reprezentują okres, w którym Prometeusz i pierścień F przechodzą przez cień Saturna. Zdjęcia w filmie zostały pozyskane przez wąskokątną kamerę sondy Cassini w dniach 23 i 24 listopada 2006 r. Sekwencja filmu składa się z 72 wyraźnych zdjęć z filtrem spektralnym wykonywanych co 10,5 minuty przez okres około 12,5 godziny.
Źródło: Cassini,
