Misja „ExoMars” Europejskiej Agencji Kosmicznej jest zagrożona odwołaniem. agencja kosmiczna nie może dostarczyć ESA rakiety Atlas V, która miała rozpocząć część misji.
ESA nadal może być w stanie utrzymać ExoMars, jeśli będzie w stanie zdobyć rakietę Proton w ramach systemu handlowego, nad którym agencja prowadzi negocjacje z Rosją. Czy to wyklucza? ExoMars najprawdopodobniej zostanie anulowane. ESA liczyła na wysłanie różnorodnego pakietu naukowego na czerwoną planetę. ExoMars składa się obecnie z systemu przekaźników komunikacyjnych, modułów zejścia i lądowania oraz łazika, który jest podobny w konstrukcji do ducha i możliwości łazika eksploracyjnego Mars, które działały na Marsie od siedmiu lat.
Administrator NASA Charles Bolden i dyrektor generalny ESA Jean-Jacques Dordain mają się spotkać w Kapsztadzie w Południowej Afryce podczas Międzynarodowego Kongresu Astronautycznego. Podczas tego spotkania zamierzają omówić jedną z dwóch opcji, które pozostały do wspólnej wyprawy na Marsa. Pierwszy to singiel z 2018 roku, który obejmie łazik NASA-ESA i pakiet komunikacyjny. Drugim będzie próba utrzymania, pomimo problemów z pojazdem startowym, planowanej premiery w 2016 roku.
Jeśli uda się w jakiś sposób zdobyć rakietę i utrzyma się obecny harmonogram, ExoMars to sprawa dwóch startów z Atlas V wystrzeliwującym jeden z elementów misji i innym pojazdem transportującym resztę. Jeśli misja zostanie zapisana, ale cofnięta, w 2018 r. Miałoby miejsce tylko jedno uruchomienie. Scenariusz rakietowy Proton wydaje się być ostatnią próbą uratowania programu w tym czasie. Ostateczny czynnik decydujący o tym, czy ESA może w pewnym stopniu zapisać program w obecnej konfiguracji - zależy od tego, czy ESA uzyska rakietę zastępującą Atlas V, czego NASA twierdzi, że nie jest już w stanie go zapewnić.
ESA oszacowała, że tak czy inaczej, misja będzie kosztować te same 850 milionów euro (1,36 miliarda dolarów), które już zebrała od narodów należących do Unii Europejskiej. Wynika to w dużej mierze z faktu, że ESA wydała już pieniądze na zakup materiałów i usług potrzebnych do orbiterowego elementu misji.
Podstawowym problemem, który nadal zagraża misji, jest zły stan gospodarki - zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i Europie.
ExoMars początkowo był łazikiem i oddzielną stacją naziemną. Pierwotnie miał zostać uruchomiony w 2011 r. Na rakiecie Sojuz Fregat. W 2009 r. ESA podpisała umowę o współpracy Marsa z NASA. Porozumienie z NASA znacznie przyspieszyło rozpoczęcie misji i rozpoczęło ExoMars ścieżką do miejsca, w którym się obecnie znajduje.
