Nowe skamieliny ujawniają trylobitowe brzuszki.
Skamieliny, które pochodzą z Chin, zachowują wnętrzności trylobitów w długich, bogatych w żelazo paskach. Skamieniałości trylobitów są pod tym względem dziesiątką - coś w rodzaju karaluchów morskich. Były obfite przez prawie 300 milionów lat, zanim wymarły około 252 milionów lat temu - ale skamieniałości trylobitów ujawniające narządy wewnętrzne są rzadkie, zgodnie z nowym badaniem skamielin opublikowanym 21 września w czasopiśmie PLOS ONE.
Skamieliny pokazują, że wczesne trylobity miały uprawy lub woreczki przypominające żołądek, o których kiedyś sądzono, że ewoluowały dopiero później w linii trylobitów. Naukowcy odkryli, że jeden gatunek trylobitów szczycił się uprawą wraz z bardziej uproszczonymi gruczołami trawiennymi, co sugeruje, że ewolucja układu trawiennego trylobitu była skomplikowana.
Skomplikowane jelita
Do tej pory badacze sądzili, że istnieją dwa rodzaje trylobitów: te z uprawami i te bez. Drugi typ miał długą rurkę od ust do odbytu, wyłożoną gruczołami trawiennymi, które tryskałyby soki, aby pomóc w trawieniu. Natomiast osoby z uprawami miały torebkę podobną do żołądka, w której jedzenie rozkładało się, ale nie miały dodatkowych gruczołów trawiennych.
Był jeden okaz, analizowany w 2012 r., Który wydawał się mieć oba, ale był to nieletni, więc badacze nie byli pewni, czy układ trawienny jest taki sam, jak u dorosłych tego samego gatunku. W przeciwnym razie większość gatunków z uprawami pochodziła z młodszych skał niż gatunki z rurkami jelitowymi, więc badacze trylobitów sądzili, że być może uprawy były późnym dodatkiem ewolucyjnym.
Nowe badania sugerują inaczej. Wykorzystując skamieliny znalezione w warstwie skalnej zwanej fauną Guanshan w południowych Chinach, naukowcy z American Museum of Natural History (AMNH) w Nowym Jorku, Northwest University w Xi'an w Chinach oraz Chengdu Institute of Geology and Mineral Resources odkryli uprawy u gatunków trylobitów Redilchia mansuyi i Palaeolenus lantenoisi. P. lantenoisi donosili, że mieli zarówno plony, jak i gruczoły trawienne.
Dieta trylobitowa
Te skamieniałości zawierające rośliny pochodzą z 514 milionów lat, na początku okresu kambryjskiego.
„To bardzo rygorystyczne badanie oparte na wielu okazach i pokazuje, że powinniśmy zacząć myśleć o tym aspekcie biologii i ewolucji trylobitu w inny sposób” - powiedziała w oświadczeniu liderka badania Melanie Hopkins z AMNH.
Uważano, że trylobity odkurzają drogę wzdłuż dna oceanu, zbierając osad i materiał organiczny oraz trawiąc ten drugi, wydalając ten pierwszy. Ale nowe badanie wykazało niewiele dowodów na obecność elementów piaskowo-glebowych, takich jak aluminium, krzem i magnez w jelitach trylobitu. Niektóre gatunki mogły być doświadczonymi myśliwymi, chwytającymi robaki morskie i walczącymi z nimi o wiele nóg.
Uwaga redaktora: W tym artykule zaktualizowano dwa stwierdzenia dotyczące znalezienia trylobitu.
Oryginalny artykuł o Live Science.
