Nowe badanie pokazuje, że jesteśmy o krok bliżej od transplantacji narządów świń.
Korzystając z narzędzia CRISPR do wycinania i wklejania genetycznego, naukowcy usunęli wirusy oparte na DNA, które zwykle infekują narządy świni, zwiększając szanse, że te narządy zwierzęce zostaną pewnego dnia bezpiecznie przeszczepione na ludzi, co jest procesem znanym jako ksenotransplantacja.
Nie oznacza to jednak, że przeszczepy narządów świń są tuż za rogiem; naukowcy nadal musieliby zmieniać inne elementy przeszczepów świń, aby mieć pewność, że ludzkie ciało ich nie odrzuci.
Obecnie istnieje dramatyczny niedobór liczby przeszczepów narządów dostępnych dla osób, które ich potrzebują, a wiele osób umiera, zanim je otrzymają. Zwierzęta takie jak świnie mogłyby teoretycznie dostarczać nieograniczone źródło takich narządów. Ale niezgodności immunologiczne i wirusy wbudowane w genom świni, zwane endowirusowymi retrowirusami świń (PERV), sprawiły, że bardzo prawdopodobne jest, że takie narządy świni nigdy nie zareagują samodzielnie.
Aby obejść te PERV, naukowcy z eGenesis, firmy zajmującej się bioinżynierią w Cambridge w stanie Massachusetts, wykorzystali CRISPR-Cas 9, narzędzie genetyczne, które tnie genom w dowolnym miejscu, w celu usunięcia 62 PERV z komórek świni w hodowli. Zespół wstrzyknął te komórki do komórek jajowych świni i wytworzył młode świnie. Następnie zastosowali testy genetyczne, aby wykazać, że świnie nie zawierały żadnych śladów tych PERV.
