Od czasu ogłoszenia odkrycia egzoplanety Gliese 581g w mediach, na stronach internetowych, na Twitterze - niemal wszędzie, słychać gwar, o pierwszej potencjalnie nadającej się do zamieszkania planecie pozasłonecznej. Pojawiły się dwie historie i obie nie mogą być prawdą. Pierwszy jest dość głęboki: astrofizyk z Australii twierdzi, że dwa lata temu podczas wyszukiwania w SETI wykrył „podejrzany sygnał” z okolic systemu Gliese 581, a kilka stron internetowych podłączyło niektóre kropki między tym sygnałem a potencjalnie mieszkalnym Gliese 581g.
Drugi jest bardziej otrzeźwiający. Na spotkaniu Międzynarodowej Unii Astronomicznej w tym tygodniu inni astronomowie mieli wątpliwości, czy Gliese 581g faktycznie istnieje.
O ile nie byłeś pod skałą przez ostatnie dwa tygodnie, prawdopodobnie wiesz, że ta najnowsza i najbardziej obiecująca z możliwych do zamieszkania dodatkowych planet słonecznych została opisana przez naukowców, którzy odkryli ją jako skalisty świat o masie około 3 razy większej od masy Ziemi, i to orbituje w strefie zamieszkania gwiazdy czerwonego karła, miejscu, w którym woda może pozostać płynem na powierzchni planety. I jest też dość blisko nas, w odległości około 20 lat świetlnych, w gwiazdozbiorze Wagi.
Ogłoszono również odkrycie planety „f”, 7-ziemskiej planety masowej z 433-dniową orbitą wokół Gliese 581.
Astronom Steven Vogt ogłosił odkrycia swojego zespołu, który użył instrumentu HIRES w teleskopie Keck I na Hawajach. Wykorzystali również 119 pomiarów z przyrządu HARPS na teleskopie La Silla w Europejskim Obserwatorium Południowym w Chile.
W poniedziałek Steinn Siggurdson opublikował wiadomość na swoim blogu Dynamics of Cats, że astronom, który pracuje nad danymi HARPS w Obserwatorium w Genewie, powiedział na spotkaniu IAU w tym tygodniu, że jego zespół nie mógł potwierdzić istnienia Gliese 581 g.
W artykule na stronie Astrobiology Magazine dzisiaj (wtorek) astronom Francesco Pepe powiedział, że nie tylko nie mogą potwierdzić istnienia planety „g”, ale także planety „f”.
W 2009 r. Zespół z Genewy ogłosił odkrycie planety „e” w układzie słonecznym Gliese 581. Przy około 1,9 masy Ziemi, ta planeta „e” jest planetą pozasłoneczną o najniższej masie znalezioną w tym czasie i ma 3,15-dniowy okres orbitowania wokół gwiazdy.
Pepe powiedział, że często badali ten bogaty system planetarny, zbierając ogółem 180 punktów danych w ciągu 6,5 lat (z około 60 punktami danych od 2009 r.) I widzą tylko dowody 4 wcześniej ogłoszonych planet b, c, d i e.
Jest sygnał, który może być f, ale amplituda sygnału tej potencjalnej piątej planety jest bardzo niska i zasadniczo na poziomie szumu pomiarowego, powiedział Pepe.
Planety w układzie Gliese 581 zostały odkryte za pomocą spektroskopowych pomiarów prędkości radialnej. Planety „szarpią” orbitę wokół gwiazdy, powodując jej zmianę położenia (gwiazdy i planety faktycznie krążą wokół wspólnego środka masy). Mierząc ruch gwiazdy na niebie, astronomowie mogą dowiedzieć się, jakie planety krążą wokół niej. Układy wieloplanetarne wytwarzają skomplikowany sygnał, a astronomowie muszą rozszyfrować linie widmowe, aby dowiedzieć się, co reprezentuje planetę, a co jest po prostu „hałasem” - przesuwa światło gwiazdy nie spowodowane przez krążącą wokół planety. Astronomowie opracowali różne sposoby zmniejszania takiego hałasu w swoich obserwacjach teleskopowych, ale nadal powoduje to pewien poziom niepewności w wykrywaniu planet pozasłonecznych.
Zespół z Genewy podłączył dane HARPS dotyczące Gliese 581 do modeli komputerowych, a modele pokazują „prawdopodobieństwo, że taki sygnał jest wytwarzany„ przypadkiem ”z szumu, nie jest nieistotne, rzędu kilku procent”, powiedział Pepe . „W tych warunkach nie możemy potwierdzić obecności zapowiedzianej planety Gliese 581 g.”
Chociaż nie oznacza to definitywnie, że Gliese 581g nie istnieje, z pewnością budzi w nim wątpliwości. Więcej zespołów będzie patrzeć na gwiazdę Gliese 581, aby spróbować ustalić, co naprawdę tam jest. Ta historia jeszcze się nie skończyła.
Jeśli chodzi o sygnał obcych, ta wiadomość spotkała się z dość ostrą krytyką - nawet ze strony dr Franka Drake'a, lidera społeczności SETI. Astronom Ragbir Bhathal, naukowiec z University of Western Sydney, powiedział, że wykrył niezwykły puls światła prawie dwa lata temu z tego samego regionu przy Gliese 581, a wraz z wiadomościami o potencjalnym zamieszkałym świecie, jego twierdzenia pojawiły się ponownie. W artykule w Space.com Drake powiedział, że jest podejrzany, ponieważ Bhathal nie chciał nikomu udostępniać swoich danych.
Możesz przeczytać artykuł opublikowany w 2009 roku w Australii na temat odkrycia Bhathala.
