Od redakcji: Ta historia została zaktualizowana o 11:20 E.T. we wtorek 13 czerwca
Mężczyzna z Północnej Karoliny został aresztowany w zeszłym miesiącu, kiedy policja odkryła akr maku opium rosnącego na jego podwórku.
Domniemany hodowca, Cody Xiong, napotyka rzadką opłatę w Stanach Zjednoczonych. Pomimo szalejącej w kraju epidemii opioidów, pola domowego opium są rzadkie. Szeryf w sprawie z Karoliny Północnej powiedział, że odkrycie to nastąpiło dopiero po raz drugi w USA w tym roku, jak donosi WBTV.
Istnieją dwa ważne powody tego braku przedsiębiorczości w rolnictwie: skuteczne egzekwowanie prawa w USA i łatwość importu heroiny wytwarzanej z maków opium uprawianych gdzie indziej, powiedział H. Douglas Wankel, były asystent administratora i szef operacji w administracji egzekwowania narkotyków (DEA ). Wankel powiedział, że uprawa wystarczającej ilości maku do produkcji heroiny w Stanach Zjednoczonych nie ma większego sensu ekonomicznego w porównaniu do importu leku z bardziej bezprawnych regionów. W porównaniu z marihuaną, maki opiumowe są bardziej widoczne i trudniejsze do przetworzenia, a ich uprawa wymaga znacznie surowszych kar.
„To bardzo pracochłonne” - powiedział Wankel Live Science.
Jak powstaje heroina
Heroina pochodzi z gumy maku lekarskiego (Papaver somniferum). Te kwiaty nie są trudne do uprawy, powiedział Wankel. Kwitną w klimacie umiarkowanym i prawdopodobnie pochodzą z regionu Morza Śródziemnego, ale można je również uprawiać w regionach subtropikalnych i tropikalnych.
Papaver somniferum rośliny to te same, które wytwarzają nasiona maku, które są legalne i szeroko dostępne z wielu katalogów nasion. Jednak uprawa tych nasion stawia ogrodników w legalnej szarej strefie. DEA obejmuje „mak opiumowy” i „słomę opiumową” (roślina, minus jej nasiona) na liście agencji w wykazie leków z załącznika II, co oznacza, że technicznie DEA może wnieść oskarżenie przeciwko każdemu, kto uprawia tę odmianę na swoim podwórku.
Praktycznie agencja zwykle tego nie robi, ale w 1997 r. Pisarz żywności Michael Pollan napisał artykuł dla magazynu Harpera o potencjalnych komplikacjach prawnych związanych z sadzeniem maku. W artykule opisał przypadek pisarza kontrkultury Jima Hogshire, który został aresztowany za posiadanie garści suszonych maków, które kupił w kwiaciarni. Oskarżenia Felony przeciwko Hogshire zostały ostatecznie odrzucone w wyniku zarzutu, który spowodował, że popełnił wykroczenia w jego aktach, grzywnę w wysokości 100 USD, 100 godzin pracy w społeczności i rok próby, podał The New York Times. Pollan odkrył, że w tym czasie DEA po cichu próbowała namówić firmy ogrodnicze, by nie sprzedawały Papaver somniferum posiew.
Hodowanie maku opium z zamiarem zrobienia herbaty opium, heroiny lub innej odurzającej substancji jest niezaprzeczalnie nielegalne. Samo przetwarzanie nie stanowi wyzwania technicznego, choć wymaga większego nakładu pracy niż, powiedzmy, zbiór marihuany: hodowca musi użyć maszynki do golenia, aby porannie pokroić cebulę pod makiem, a następnie cały dzień czekać na krople gęstej, białej gumy opium wylać. Ta guma jest następnie zdrapywana i przetwarzana za pomocą wody i rozpuszczalników w celu ekstrakcji roztworu morfiny. Dodaje się dodatkowe chemikalia, aby wytrącić stałą morfinę z tej cieczy.
Tę stałą morfinę następnie suszy się, ogrzewa i przetwarza kilkoma innymi dodatkami chemicznymi w celu wytworzenia heroiny. Ropa naftowa wytwarza heroinę z czarnej smoły, która jest w większości wędzona lub parskana. Konieczne są dodatkowe etapy oczyszczania w celu wytworzenia heroiny w białym proszku, którą można wstrzykiwać.
Heroina w domu?
Pierwszym problemem dla hodowców zrób to sam, jest to, że trudno byłoby zasadzić wystarczającą ilość maku, aby wytworzyć znaczną ilość leku bez zauważenia, powiedział Wankel. Rośliny mogą osiągać wysokość ponad 0,9 metra i są zwieńczone jaskrawymi kwiatami, które wyglądają trochę jak plisowane tulipany. Jak mówi Wankel, każda działka z tych kwiatów o rozsądnych rozmiarach z łatwością wyróżniałaby się w badaniach naziemnych lub lotniczych.
W jednym przypadku w Oregonie oficer patrolu leśnego natknął się na działkę maku w odległym obszarze. Początkowo poszedł je sprawdzić, ponieważ myślał, że szkarłatne kwiaty stworzą ładny bukiet dla jego żony. Przy bliższej inspekcji zdał sobie sprawę, że rośliny były podejrzane.
Chociaż plony opium różnią się w zależności od warunków uprawy, maki o powierzchni 2,5 akra (1 hektara) zwykle dają od 17,6 do 33 funtów. (8 do 15 kilogramów) surowego opium, zgodnie z książką „Opium: A History” (St. Martin's Griffin, 1999). Szacowane wydajności heroiny z surowego opium wynoszą od 6 do 10 procent. Tak więc akr maku znalezionego w Karolinie Północnej dałby nieco więcej niż 13 funtów. (6 kg) surowego opium i 1,3 funta. (0,6 kg) heroiny w pełnym sezonie wegetacyjnym w najlepszych warunkach.
To nie jest nic; CBS News podało w 2014 r., Że heroina idzie w Nowym Jorku za 60 000 USD za kg (2,2 funta), chociaż rzeczywiste ceny różnią się w zależności od czystości i podaży. Ale wartość roślin Xionga nie jest bliska 500 milionom dolarów, które Biuro Szeryfa Hrabstwa Catawba twierdziło, że popiersie maku jest warte.
Kary są surowe w przypadku uprawy maku w Stanach Zjednoczonych. Według WBTV Xiong został obciążony nielegalnym podatkiem od narkotyków w wysokości 186 milionów dolarów za uprawę roślin. Został również oskarżony o produkcję i handel przez posiadanie. W Karolinie Północnej obowiązuje minimalny wyrok 225 miesięcy lub prawie 19 lat więzienia za handel ponad 28 gramami heroiny. (Dla porównania musisz przewieźć więcej niż 10 000 funtów lub 4500 kg marihuany, aby uzyskać obowiązkowe minimum 175 miesięcy lub 14 i pół roku więzienia w stanie).
Biorąc pod uwagę ustanowione przez Stany Zjednoczone egzekwowanie prawa i surowe kary za produkcję heroiny, większość dostaw narkotyków w tym kraju pochodzi z Ameryki Łacińskiej, powiedział Wankel. Powiedział, że kraje, w których rząd jest nieskuteczny, są najbardziej żyznym gruntem pod uprawę maku na dużą skalę.
Według stanu na 2015 r. Biuro Narodów Zjednoczonych ds. Narkotyków i Przestępczości (UNODC) oszacowało, że na świecie jest ponad 690,00 akrów (280 000 ha) ziemi pod maki opium, z około 330 ton (300 ton metrycznych) wyprodukowanej heroiny . Afganistan jest światową stolicą opium; szacuje, że jego udział w globalnej produkcji opium wynosi od 75 do 85 procent, przy szacowanych prawie 500 000 akrach (200 000 ha) pod uprawę w 2016 r. Większość produkcji Afganistanu trafia na czarny rynek w Rosji, Azji i Europie, ale mniejsi producenci heroiny w Myanmarze i Laosie również karmią te rynki.
Jednak nawet w tych krajach zyski płyną z karteli narkotykowych, które przetwarzają i przenoszą heroinę, a nie ludzi, którzy hodują maki. Vice stwierdził w 2016 r., Że meksykańscy rolnicy mogą sprzedać kg pasty opium za 870 USD. Ilość heroiny w tej ilości pasty może po przetworzeniu przynieść ponad 4500 USD na ulicy w Stanach Zjednoczonych. W Afganistanie UNODC szacuje całkowitą wartość eksportu handlu opium na 4 miliardy USD, z czego tylko 1 miliard USD trafia do rolników, którzy uprawiają maki opium. Reszta płynie do handlarzy ludźmi i watażków wraz z urzędnikami państwowymi, którzy patrzą w drugą stronę, gdy kwiaty maku kiwają na polach.
Drażliwy problem
Problem uzależnienia od heroiny wykracza poza sam narkotyk. Powiedział Theodore Cicero, profesor psychiatrii w Washington University School of Medicine w Waszyngtonie St. Louis, który badał nadużywanie opioidów. (Chociaż tylko 4 procent osób, które niewłaściwie używają pigułki na receptę, nadal używają heroiny, prawie 80 procent osób uzależnionych od heroiny używało najpierw pigułek na receptę, według National Institute on Drug Abuse.)
Cicero powiedział, że ludzie często zwracają się do narkotyków jako formy ucieczki lub (niezwykle niebezpiecznego) samodzielnego leczenia zdrowia psychicznego.
„Spełnia wiele potrzeb ludzi, aby uciec przed chorobami” - powiedział.
Gdy głębia problemu stała się oczywista, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zaostrzyły wytyczne dotyczące przepisywania opioidów na przewlekły ból. Cicero powiedział, że to spowodowało, że część zapasów pigułek zniknęła z czarnego rynku, ale zamiast tego ludzie uzależnieni zwrócili się w kierunku heroiny.
„Gdy zmniejszysz podaż leków na receptę, uzależnieni nie przestaną ich używać” - powiedział Cicero Live Science. „Zamiast tego zamierzają przejść na coś innego”.
Cicero powiedział, że heroina i tak jest zazwyczaj znacznie tańsza niż leki na czarnym rynku. Co gorsza, osoby zażywające opioidy stopniowo rozwijają tolerancję na lek, co oznacza, że potrzebują coraz więcej, aby się zażywać. W poszukiwaniu klientów dystrybutorzy często sprzedają heroinę zmieszaną z opioidami o nawet wyższej liczbie oktanowej, takimi jak fentanyl. Według UNODC fentanyl jest 100 razy silniejszy niż morfina. Według DEA większość czarnorynkowego fentanylu w Stanach Zjednoczonych jest wytwarzana nielegalnie, głównie w Chinach, a nie skradziona przemysłowi farmaceutycznemu.
Ponieważ na rynku pojawiły się silniejsze leki, liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem wzrosła. Według CDC od 1999 r. Liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem opioidów wzrosła czterokrotnie. W 2015 r. Agencja poinformowała, że 33 091 Amerykanów zmarło z powodu przedawkowania narkotyków na receptę lub nielegalnego narkotyku opioidowego.
„Między następnym najlepszym wstrząsem jest cienka granica” - powiedział Wankel - „a wstrząs śmierci”.
Nota redaktora: Ta historia została zredagowana, aby zauważyć, że Cody Xiong jest oskarżony o wytwarzanie i handel przez posiadanie, ale nie został jeszcze skazany za przestępstwo.
