Około 160 milionów lat temu gigantyczny dinozaur o długiej szyi - najwcześniejszy znany na świecie tytanozaur - machał swoją długą szyją tam iz powrotem, gdy żerował na liściastym posiłku we Francji z czasów jury, wynika z nowych badań.
Nowo zidentyfikowany dinozaur był ogromny: ważył około 33 000 funtów. (15 000 kilogramów), co odpowiada w przybliżeniu masie śmieciarki i mierzy ponad 15 metrów długości lub więcej niż standardowy żółty autobus szkolny, twierdzą naukowcy.
Nazwali nowo odkrytą bestię Vouivria damparisensis po starofrancuskim słowie „vouivre”, które jest oparte na łacińskim słowie viper. Nazwa związana jest także z historią ludową: „La vouivre” to legendarny skrzydlaty gad w regionie francusko-Comte, w którym znaleziono skamieliny. Nazwa gatunku honoruje wioskę Damparis, gdzie naukowcy znaleźli okaz w latach 30. XX wieku.
"Vouivria byłby roślinożercą, jedzącym wszelkiego rodzaju roślinności, takie jak paprocie i drzewa iglaste, ”powiedział główny badacz badania, Philip Mannion, członek wydziału na Wydziale Nauk o Ziemi i Inżynierii w Imperial College London w oświadczeniu.” stworzenie żyło w późnej jury, około 160 milionów lat temu, w czasach, gdy Europa była serią wysp ”.
Anatomiczna analiza tego ujawniła V. damparisensis jest najstarszym znanym brachiosauridem, rodzajem tytanozaura. Tytanozaury stanowiły różnorodną grupę zauropodów (ogromne dinozaury o czterech nogach, długiej szyi i długich ogonach), które żyły od późnej jury po okres kredy. Na przykład, Brachiozaur, dinozaur z szyjką przypominającą żyrafę, był tytanozaurem, który żył w okresie jurajskim.
V. damparisensis naukowcy powiedzieli, że prawdopodobnie zmarł w przybrzeżnej lagunie, gdy poziom mórz był na krótko niższy niż zwykle. Naukowcy twierdzą, że szczątki dinozaura zostały prawdopodobnie pochowane, gdy ponownie wzrosły poziomy mórz, co tłumaczyłoby, dlaczego zwierzę znaleziono w skałach pochodzących ze środowiska przybrzeżnego.
„Nie wiemy, z czego umarło to stworzenie, ale miliony lat później dostarcza ważnych dowodów, które pomogą nam bardziej szczegółowo zrozumieć ewolucję zauropodów brachiosauridów i znacznie większej grupy dinozaurów, do których należały, zwanych formami tytanozaurów, - powiedział Mannion.
Kiedy naukowcy odkryli V. damparisensis naukowcy powiedzieli, że w 1934 r. prawie nie zwrócono na nią uwagi naukowej. Zamiast tego paleontolodzy przechowywali okaz w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej w Paryżu i przez lata był tylko krótko wspominany jako „dinozaur Damparis”.
Teraz, kiedy okaz został zbadany, V. damparisensis naukowcy twierdzą, że pomogą naukowcom zrozumieć rozprzestrzenianie się wczesnych brachiozaurów i innych dinozaurów tytanozaurów na całym świecie. Naukowcy stwierdzili, że paleontolodzy odkryli inne pozostałości brachiosauridu w Stanach Zjednoczonych, Europie Zachodniej i Afryce.
