Dwie galaktyki wchodzą do baru. Ale barman daje napój tylko galaktyce spiralnej z poprzeczką. Zwykła galaktyka spiralna mówi: „Hej, dlaczego nie dostałem mojego drinka?” Barman odpowiada: „Jesteś za młody, a my nie obsługujemy twojego typu”.
Niezwykle kiepski żart, wiem. Ale teraz, kiedy zwracam waszą uwagę, jedno z najnowszych badań przeprowadzonych przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a pokazuje, że galaktyki spiralne z poprzeczką były mniej obfite 7 miliardów lat temu niż obecnie. Potwierdza to ideę, że bary są oznaką starzenia się galaktyk i osiągnięcia pełnej dojrzałości; nie są już w „latach formacji”. Korzystając z zaawansowanej kamery do badań ankietowych Hubble'a, astronomowie twierdzą, że badanie historii powstawania prętów dostarcza wskazówek pozwalających zrozumieć, kiedy i jak galaktyki spiralne tworzą się i ewoluują w czasie.
A jeśli ktoś może wymyślić lepszy żart „dwie galaktyki wchodzą do baru”, opublikuj go w komentarzach poniżej. Zwycięzca otrzymuje bezpłatną subskrypcję magazynu kosmicznego.
Hubble przyjrzał się ponad 2000 galaktykom spiralnym w Cosmic Evolution Survey (COSMOS). Zespół kierowany przez Kartika Shetha ze Spitzer Science Center z California Institute of Technology odkrył, że tylko 20 procent galaktyk spiralnych w odległej przeszłości posiadało pręty, w porównaniu z prawie 70 procentami ich współczesnych odpowiedników.
Sztaby formowały się systematycznie przez ostatnie 7 miliardów lat, ponad trzykrotnie. „Ostatnio powstające słupki nie są jednakowo rozmieszczone w masach galaktyk, co jest kluczowym odkryciem w naszym badaniu”, powiedział Sheth. „Tworzą się głównie w małych galaktykach o małej masie, podczas gdy wśród najbardziej masywnych galaktyk ułamek prętów był taki sam w przeszłości, jak obecnie”.
Odkrycia mają ważne implikacje dla ewolucji galaktyk. „Wiemy, że ewolucja jest zasadniczo szybsza w przypadku masywniejszych galaktyk: formują one swoje gwiazdy wcześnie i szybko, a następnie przechodzą w czerwone dyski. Wiadomo, że galaktyki o niskiej masie formują gwiazdy w wolniejszym tempie, ale teraz widzimy, że wraz z upływem czasu powoli zwiększały swoje pręty - powiedział.
Nasza własna galaktyka Drogi Mlecznej została niedawno zdeterminowana, aby mieć centralny pasek. Nasza galaktyka jest kolejną masywną spiralą z poprzeczką, a jej środkowy pasek prawdopodobnie uformował się nieco wcześniej, podobnie jak paski w innych dużych galaktykach w badaniu Hubble'a. „Zrozumienie, w jaki sposób pręty powstają w najbardziej odległych galaktykach, ostatecznie rzuci światło na to, jak to się stało tutaj, na naszym własnym podwórku” - powiedziała Sheth.
COSMOS obejmuje obszar nieba dziewięć razy większy niż Księżyc w pełni, badając 10 razy więcej galaktyk spiralnych niż poprzednie obserwacje. Na poparcie zdjęć galaktyk Hubble'a zespół wyliczył odległości do galaktyk w polu COSMOS na podstawie danych z Hubble'a i asortymentu teleskopów naziemnych.
Astronomowie uważają, że pręty powstają, gdy gwiezdne orbity w galaktyce spiralnej stają się niestabilne i zbaczają z okrągłej ścieżki. „Maleńkie wydłużenia na orbitach gwiazd rosną i zostają zablokowane na miejscu, tworząc pasek”, wyjaśnił członek zespołu Bruce Elmegreen z działu badań IBM w Yorktown Heights, Nowy Jork „Pasek staje się jeszcze silniejszy, gdy zamyka coraz więcej z nich wydłużone orbity na swoim miejscu. W końcu duża część gwiazd w wewnętrznym regionie galaktyki dołącza do baru. ”
Paski są prawdopodobnie jednym z najważniejszych katalizatorów zmiany galaktyki. Wpychają dużą ilość gazu w kierunku centrum galaktyki, napędzając tworzenie się nowych gwiazd, budując centralne wybrzuszenia gwiazd i zasilając ogromne czarne dziury.
„Utworzenie pręta może być ostatnim ważnym aktem w ewolucji galaktyki spiralnej” - powiedziała Sheth. „Uważa się, że galaktyki budują się poprzez fuzje z innymi galaktykami. Po ustabilizowaniu się, jedynym innym dramatycznym sposobem ewolucji galaktyk jest działanie prętów. ”
Tak, w barach zawsze jest dużo akcji. Zwłaszcza, gdy wchodzą dwie galaktyki.
Oryginalne źródło wiadomości: HubbleSite
