Źródło zdjęcia: ESA
Tereny podmokłe na Ziemi są domem dla jednych z najbardziej delikatnych i różnorodnych ekosystemów na planecie i są stale zagrożone przez ludzkie rolnictwo, zanieczyszczenie i osadnictwo. W tym miesiącu Europejska Agencja Kosmiczna rozpoczęła program mapowania 50 obszarów podmokłych na Ziemi z kosmosu, aby pomóc im śledzić ich zdrowie. Envisat ESA jest w stanie określić różnicę między obszarami suchymi i podmokłymi, a także będzie w stanie dostarczać roczne dane na temat zmian różnych mokradeł w poszczególnych porach roku.
W różnych regionach naszej planety znajdują się podmokłe krajobrazy zwane mokradłami. Często niedostępne, te błotniste obszary są w rzeczywistości skarbcami różnorodności ekologicznej? ich ogólna wartość mierzona w bilionach euro.
Przez większą część ubiegłego wieku tereny podmokłe zostały osuszone lub w inny sposób zdegradowane, ale naukowe zrozumienie ich ważnych ról w zakresie biologii i obiegu wody wzrosło, co pobudziło międzynarodowe wysiłki na rzecz ich ochrony. 20 listopada ESA oficjalnie rozpoczęła projekt mapowania mokradeł z kosmosu, dostarczając dane o około 50 miejscach w 21 krajach na całym świecie.
W 1971 r. Międzyrządowy traktat ustanowił Konwencję Ramsarską w sprawie terenów podmokłych, ustanawiając ramy zarządzania i ochrony terenów podmokłych. Obecnie ponad 1310 terenów podmokłych zostało wyznaczonych jako tereny podmokłe o znaczeniu międzynarodowym, o łącznej powierzchni 111 milionów hektarów. 138 krajowych sygnatariuszy konwencji jest zobowiązanych do informowania o stanie wymienionych mokradeł, za które są odpowiedzialni.
Nowy projekt ESA o wartości 1 miliona, Globwetland, zajmuje się produkcją satelitarnych i georeferencyjnych produktów, w tym map inwentaryzacyjnych i cyfrowych modeli elewacji terenów podmokłych i otaczających zlewni. Produkty te pomogą władzom lokalnym i krajowym w wypełnianiu ich zobowiązań z Ramsaru, a także powinny służyć jako pomocne narzędzie dla zarządzających obszarami podmokłymi i naukowców.
„Konwencja Ramsar w sprawie terenów podmokłych podkreśla, że ukierunkowane informacje dotyczące oceny i monitorowania są niezbędne do zapewnienia skutecznego planowania zarządzania obszarami wodno-błotnymi, ich hydrologią i zlewniami” - wyjaśnił Nick Davidson, zastępca sekretarza generalnego Ramsar. „Jednak dla menedżerów terenów podmokłych i decydentów w wielu krajach dostęp do rzetelnych informacji o terenach podmokłych i ich zmianach jest często krytyczną luką.
„Pracując z użytkownikami na miejscu i w skali zlewni, projekt Globwetland powinien znacząco przyczynić się do skutecznego zarządzania tymi ważnymi ważnymi ekosystemami dla różnorodności biologicznej i dobrobytu ludzi”.
Ponieważ tereny podmokłe często składają się z trudnego i niedostępnego terenu, satelity mogą pomóc w dostarczeniu informacji o lokalnej topografii, rodzajach roślinności mokradeł, pokryciu terenu i użytkowaniu oraz dynamice lokalnego obiegu wody. W szczególności zdjęcia radarowe typu dostarczone przez Envisat ESA umożliwiają rozróżnienie suchych i podmokłych powierzchni, a zatem mogą dostarczać danych z wielu okresów, w jaki sposób dane mokradła zmieniają się sezonowo.
Dane zebrane na czterech kontynentach
Produkty Globwetland są oferowane użytkownikom w szerokim zakresie typów terenu na czterech kontynentach: w Ameryce Północnej i Południowej, Afryce, Azji i Europie, w tym w europejskiej Rosji. W Hiszpanii użytkownikiem końcowym Globwetland jest rządowe Ministerstwo Środowiska.
„Wcześniej używaliśmy fotografii lotniczej do przygotowania map mokradeł, ale po raz pierwszy użyjemy danych z Obserwacji Ziemi”, powiedział Jos? Ram? N Picatoste Ruggeroni, dyrektor generalny ds. Ochrony przyrody i podsekretarz generalny ds. Ochrony różnorodności biologicznej. „Najbardziej interesują nas obszary pokrycia terenu i analizy pokrycia terenu, dynamika topografii i warstwy osiadania, mapy obiegu wody i mapy jakości.
„We współpracy z hiszpańskimi władzami regionalnymi zaangażowanymi w ochronę przyrody i lokalnymi zarządcami terenów podmokłych mamy nadzieję zbadać możliwość osiągnięcia wspólnego standardu regularnie aktualizowanych informacji geoinformacyjnych w celu monitorowania zmian ekologicznych w hiszpańskich obszarach Ramsar.”
Po drugiej stronie kontynentu tereny podmokłe stanowią jedną trzecią terytorium Federacji Rosyjskiej, w większości w postaci torfowisk. Przez większą część XX wieku obszary te były uważane za nieużytki i osuszone w celu wydobycia torfu - co ostatecznie skończyło się jako nieproduktywne ziemie, które nie przyczyniają się ani pod względem gospodarczym, ani pod względem różnorodności biologicznej, a także powodują problemy ekologiczne, takie jak burze piaskowe i niekontrolowana emisja dwutlenku węgla z tlące się pożary torfu.
W Rosji partnerem Globwetland jest Ministerstwo Ekologii i Użytkowania Ziemi w regionie moskiewskim i szczególnie interesuje się wykorzystaniem okresowych danych satelitarnych do monitorowania pożarów torfu i oszacowania skuteczności nowego projektu ponownego nawilżania w zapobieganiu dalszym epidemiom.
Będąc w Afryce Południowej, Globwetland, partner Departamentu ds. Środowiska i Turystyki (DEAT), stara się wykorzystywać dane satelitarne, aby pomóc w wypełnieniu swoich zobowiązań z Ramsaru w odniesieniu do istniejącej inwentaryzacji terenów podmokłych z trzech obszarów. Departament planuje również po raz pierwszy zmapować odrębne miejsce, Specjalny Rezerwat Przyrody Wysp Księcia Edwarda.
Republika Południowej Afryki ma nadzieję zaproponować rezerwat morski jako nowy obszar podmokły Ramsar o znaczeniu międzynarodowym, ale jego niezbadany charakter jest obecnie przeszkodą w osiągnięciu tego celu. To miejsce na Oceanie Południowym zostanie również nominowane w przyszłym roku na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Dlaczego tereny podmokłe są tak cenne?
Badania terenów podmokłych pokazują, że przechowują i oczyszczają wodę do użytku domowego, ładują naturalne warstwy wodonośne, gdy są na niskim poziomie, zatrzymują składniki odżywcze na obszarach zalewowych, pomagają kontrolować powodzie i erozję brzegów oraz regulować lokalny klimat.
Przede wszystkim mokradła wspierają życie w spektakularnej różnorodności i liczbie: same mokradła słodkowodne są domem dla czterech na dziesięciu wszystkich gatunków świata i jednego na osiem globalnych gatunków zwierząt.
Ocena wartości pieniężnej naturalnych ekosystemów opublikowana w Nature w 1997 r. Wyniosła 27,7 trylionów euro (33 bilionów dolarów), a ekosystemy podmokłe stanowią 12,5 biliona dolarów (14,9 biliona dolarów)? lub 45% - tej sumy.
Znaczna część ludzkiej cywilizacji opiera się na dolinach rzek i równinach zalewowych. Jednak globalne zużycie słodkiej wody wzrosło sześciokrotnie w XX wieku, co stanowi ponad dwukrotność wzrostu populacji. Populacja świata wzrośnie o 70 milionów ludzi rocznie przez następne dwie dekady.
Połącz tę tendencję z groźbą przyspieszenia zmian klimatu, a produktywne biologicznie i stabilizujące hydrologicznie tereny podmokłe wyglądają jak potrzeby, bez których nie możemy się obejść.
Oryginalne źródło: ESA News Release
