Jeśli chodzi o kontemplowanie stanu naszego wszechświata, pytanie najprawdopodobniej najbardziej rozpowszechnione w ludzkich umysłach brzmi: „Czy jest ktoś jeszcze taki jak my?” Słynne równanie Drake'a, nawet jeśli opracowane z dość umiarkowanymi liczbami, wydaje się sugerować, że prawdopodobna liczba inteligentnych, komunikujących się cywilizacji może być dość liczna. Ale nowy artykuł opublikowany przez naukowca z University of East Anglia sugeruje, że szanse znalezienia nowego życia na innych planetach podobnych do Ziemi są niskie, biorąc pod uwagę czas potrzebny na ewolucję istot takich jak ludzie w połączeniu z pozostałym okresem życia Ziemia.
Profesor Andrew Watson twierdzi, że strukturalnie złożone i inteligentne życie ewoluowało stosunkowo późno na Ziemi, a patrząc na prawdopodobieństwo trudnych i krytycznych kroków ewolucyjnych, jakie miały miejsce w związku z długością życia Ziemi, stanowi ulepszony model matematyczny ewolucji inteligentnych życie.
Według Watsona granicą ewolucji jest zamieszkanie Ziemi i wszelkich innych planet podobnych do Ziemi, które zakończą się wraz z rozjaśnieniem słońca. Modele słoneczne przewidują wzrost jasności Słońca, podczas gdy modele temperaturowe sugerują, że z tego powodu przyszłe życie Ziemi będzie „tylko” około kolejnego miliarda lat, w krótkim czasie w porównaniu z czterema miliardami lat, odkąd życie pojawiło się po raz pierwszy planeta.
„Biosfera Ziemi jest obecnie w starszym wieku, co ma wpływ na nasze zrozumienie prawdopodobieństwa złożonego życia i inteligencji na każdej planecie” - powiedział Watson.
Niektórzy naukowcy uważają, że ekstremalny wiek wszechświata i jego ogromna liczba gwiazd sugeruje, że jeśli Ziemia jest typowa, życie pozaziemskie powinno być powszechne. Watson uważa jednak, że wiek wszechświata działa wbrew przeciwnościom.
„Obecnie Ziemia jest jedynym przykładem planety z życiem” - powiedział. „Gdybyśmy dowiedzieli się, że planeta będzie nadawać się do zamieszkania przez określony czas i że ewoluowaliśmy na początku tego okresu, to nawet z próbką jednego z nich podejrzewalibyśmy, że ewolucja od życia prostego do złożonego i inteligentnego mogła nastąpić. Z drugiej strony uważamy teraz, że ewoluowaliśmy w późnym okresie życia, co sugeruje, że nasza ewolucja jest raczej mało prawdopodobna. W rzeczywistości czas wydarzeń jest zgodny z faktem, że jest bardzo rzadki. ”
Wydaje się, że Watson bierze sobie do serca paradoks Fermiego. Paradoks Fermiego jest pozorną sprzecznością między wysokimi szacunkami prawdopodobieństwa istnienia cywilizacji pozaziemskich a brakiem dowodów na istnienie takich cywilizacji lub z nimi kontaktu.
Watson sugeruje, że liczba kroków ewolucyjnych niezbędnych do stworzenia inteligentnego życia, w przypadku ludzi, wynosi cztery. Należą do nich pojawienie się jednokomórkowych bakterii, złożonych komórek, wyspecjalizowanych komórek umożliwiających złożone formy życia oraz inteligentne życie z ustalonym językiem.
„Złożone życie jest oddzielone od najprostszych form życia kilkoma bardzo mało prawdopodobnymi krokami i dlatego będzie znacznie mniej powszechne. Inteligencja jest o krok dalej, więc wciąż jest znacznie mniej powszechna - powiedział prof Watson.
Model Watsona sugeruje, że górna granica prawdopodobieństwa wystąpienia każdego kroku wynosi 10 procent lub mniej, więc szanse na pojawienie się inteligentnego życia są niskie - mniej niż 0,01 procent w ciągu czterech miliardów lat.
Każdy krok jest niezależny od drugiego i może nastąpić dopiero po wystąpieniu poprzednich kroków w sekwencji. Zazwyczaj są one równomiernie rozmieszczone w historii Ziemi, co jest zgodne z niektórymi głównymi przemianami zidentyfikowanymi w ewolucji życia na Ziemi.
Oto więcej o równaniu Drake'a.
Oto więcej informacji na temat paradoksu Fermiego.
Oryginalne źródło informacji: Komunikat prasowy University of East Anglia
