[/podpis]
Wystrzelenie statku kosmicznego Herschel i Planck zostało opóźnione w stosunku do pierwotnej daty wystrzelenia 16 kwietnia. Obecnie urzędnicy Europejskiej Agencji Kosmicznej i Arianspace twierdzą, że data startu będzie opóźniona o kilka tygodni w celu przeprowadzenia dodatkowych kontroli segment naziemny programów Herschel i Planck. Najnowsze aktualizacje oprogramowania dla procedur operacyjnych statków kosmicznych muszą zostać zatwierdzone. Nowa data premiery zostanie ogłoszona pod koniec marca, ale urzędnicy liczą na 29 kwietnia.
Planck, obserwatorium mikrofalowe ESA, które zbada promieniowanie reliktowe Wielkiego Wybuchu, podczas gdy misje Herschela będą badały powstawanie gwiazd i galaktyk. Oba zostaną wystrzelone razem na rakiecie Arian 5.
Planck został zaprojektowany do obrazowania anizotropii kosmicznego pola promieniowania tła na całym niebie, z niespotykaną czułością i rozdzielczością kątową. Zapewni główne źródło informacji istotnych dla szeregu zagadnień kosmologicznych i astrofizycznych, takich jak testowanie teorii wczesnego wszechświata i pochodzenia struktury kosmicznej.
Obserwatorium kosmiczne Herschela (dawniej zwane daleką podczerwienią i teleskopem submilimetrowym lub FIRST) ma największe pojedyncze lustro, jakie kiedykolwiek zbudowano dla teleskopu kosmicznego. Przy średnicy 3,5 metra lustro będzie zbierać promieniowanie o długiej fali z niektórych najzimniejszych i najodleglejszych obiektów we Wszechświecie. Ponadto Herschel będzie jedynym obserwatorium kosmicznym obejmującym zakres spektralny od dalekiej podczerwieni do submilimetrowej.
Podczas opóźnienia przygotowania dwóch statków kosmicznych do startu są kontynuowane zgodnie z planem w europejskim porcie kosmicznym w Kourou w Gujanie Francuskiej.
Źródło: ESA
