To jest Mgławica Stingray (Henize 1357), najmłodsza znana mgławica planetarna, widziana przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA / ESA. Dwadzieścia pięć lat temu mglisty gaz wchłaniający umierającą gwiazdę w centrum nie był wystarczająco gorący, by świecić.
To zdjęcie pokazuje rzadki moment w końcowych etapach życia gwiazdy: pocisk gazu wyrzucony przez umierającą gwiazdę, który następnie zaczyna świecić jak neonowa żarówka. Obrazy mgławic planetarnych w takich latach ich kształtowania mogą dać nowy wgląd w ostatnie chwile zwykłych gwiazd, takich jak nasze Słońce.
Mgławice planetarne formują się po starzejącej się, małej masie pęczniejącej, która staje się „czerwonym gigantem” i zdmuchuje niektóre ze swoich zewnętrznych warstw materiału. Gdy mgławica rozszerza się z dala od gwiazdy, pozostały rdzeń gwiazdy staje się cieplejszy i podgrzewa gaz, aż się zaświeci. Szybki wiatr - materiał wyrzucony na zewnątrz z gorącej gwiazdy centralnej? spręża gaz i wypycha pęcherzyk gazu na zewnątrz.
Mgławica Stingray jest „niemowlakiem” w kategoriach względnych, ponieważ tylko w ciągu ostatnich 25 lat jej centralna gwiazda gwałtownie się nagrzała, aby mgławica się jarzyła. Podczas gdy gwiazdy zwykle istnieją przez miliony lat, przejście do widocznej mgławicy planetarnej zajmuje tylko około 100 lat? mgnienie oka w porównaniu do życia gwiazdy - dlatego nigdy nie zidentyfikowano żadnej młodszej mgławicy planetarnej.
Nazwany, ponieważ jego kształt przypomina płaszczkę, mgławica jest o jedną dziesiątą wielkości większości mgławic planetarnych i jest oddalona o 18 000 lat świetlnych w kierunku południowej konstelacji Ary (Ołtarza). Ze względu na jego mały rozmiar, żadne szczegóły mgławicy Stingray nie były widoczne, zanim obserwacje Hubble'a zostały przeprowadzone po raz pierwszy w 1993 roku. Te obrazy jako pierwsze ukazały strukturę mgławicy. To zdjęcie zostało zrobione w 1997 roku.
Oryginalne źródło: ESA News Release
