Wydmy pulsują w pobliżu bieguna północnego Marsa na tym zdjęciu uchwyconym przez europejsko-rosyjski Trace Gas Orbiter. Zdjęcie zostało zrobione 25 maja 2019 r. I opublikowane 16 września.
(Zdjęcie: © ESA / Roscosmos / CaSSIS, CC BY-SA 3.0 IGO)
Falujące, ciemnopostaciowe wydmy w pobliżu bieguna północnego Marsa wyglądają jak topiące się lody czekoladowe na zdjęciu uchwyconym przez europejsko-rosyjskie Trace Gas Orbiter statek kosmiczny (TGO).
Zdjęcie, które wykonała TGO za pomocą kolorowego i stereofonicznego systemu obrazowania powierzchniowego (CaSSIS), pokazuje pewne efekty wiosennego ocieplenia na dalekiej północy Czerwonej Planety.
„Zimą w regionach polarnych cienka warstwa dwutlenku węgla pokrywa powierzchnię, a następnie sublimuje - zamienia się bezpośrednio z lodu w parę - przy pierwszym świetle wiosny”, urzędnicy Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) napisał o obrazie, które zostało zrobione 25 maja, ale właśnie wypuszczono dzisiaj (16 września).
„Na polach wydm wiosenne rozmrażanie odbywa się od dołu do góry, zatrzymując gaz między lodem a piaskiem” - dodali. „Gdy lód pęka, gaz ten uwalnia się gwałtownie i przenosi z nim piasek, tworząc ciemne plamy i smugi widoczne na tym obrazie CaSSIS”.
Nowo wydane zdjęcie przedstawia „wydmy Barchan” w kształcie litery U, widoczne w prawym dolnym rogu, spotykające się i łączące w „grzbiety barchanoidalne”, mówią przedstawiciele ESA.
„Zakrzywione wierzchołki wydm Barchan skierowane są w stronę wiatru”, dodali urzędnicy w tym samym oświadczeniu. „Przejście z barchan na wydmy barchanoidalne mówi nam, że wiatry wtórne również odgrywają rolę w kształtowaniu pola wydm”.
Wydmy Barchan nie ograniczają się do biegunów marsjańskich; NASA Łazik ciekawości też ich spotkał na podłodze krateru wichrowego o szerokości 96 mil (154 km), który znajduje się na południe od równika Czerwonej Planety.
TGO uruchomiono w marcu 2016 r. Wraz z demonstratorem lądowania o nazwie Schiaparelli. Razem oba statki kosmiczne stanowiły pierwszą fazę dwuczęściowej Program ExoMars, współpraca między ESA a Roscosmos, rosyjską federalną agencją kosmiczną.
Schiaparelli rozbił się podczas próby lądowania w październiku 2016 r., Ale TGO dotarło bezpiecznie na orbitę mniej więcej w tym samym czasie. Wkrótce zaczęło się TGO wąchanie atmosfery Czerwonej Planety w poszukiwaniu metanu - które mogłyby być oznaką życia Marsa, jeśli kiedykolwiek istniały - i innych gazów o niskiej obfitości.
Druga faza ExoMars koncentruje się na łaziku ratującym życie o nazwie Rosalind Franklin, który ma wystartować w kierunku Czerwonej Planety latem przyszłego roku i wylądować w marcu 2021 roku. NASA planuje wypuszczenie własnego łazika ratującego życie w tym samym oknie - łazik marsjański 2020, który wkrótce zyska własną niezapomnianą nazwę dzięki konkursowi nazewnictwa studentów.
- Piaszczyste wydmy Marsa poruszają się w dziwny sposób
- Najnowsze wiadomości na temat misji ExoMars
- 7 największych tajemnic Marsa
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
