CAPE CANAVERAL, Floryda - SpaceX z powodzeniem rozpoczął dziś dziewiątą misję kosmiczną tego roku (6 sierpnia), dostarczając izraelskiego satelitę komunikacyjnego na orbitę.
Mimo typowych letnich burz w okolicy, SpaceX Rakieta Falcon 9 wystartował z Space Launch Complex 40 tutaj na Florydzie w Cape Canaveral Air Force Station o 19:23. EDT (2323 GMT), niosący ku niebu Amos-17, satelitę komunikacyjną należącą do izraelskiej firmy Spacecom.
Kalifornijska prywatna firma zajmująca się lotami kosmicznymi pierwotnie zamierzała wystartować w sobotę (3 sierpnia), ale musiała ponownie ocenić swoje plany po testach przedlotowych w czwartek (1 sierpnia), wskazując na problem z zaworem w Falcon 9. SpaceX zdecydowało się odłożyć uruchomienie, wymienić podejrzany zawór i wykonać drugą rundę kontroli wzmacniacza.
Testy statyczne są standardową częścią testów przed uruchomieniem, które SpaceX przeprowadza przed każdą misją. Podczas takich testów pierwszy etap rakiety jest przytrzymywany, a jej silniki są krótko odpalane, aby pokazać, że systemy boostera działają zgodnie z oczekiwaniami przed uruchomieniem.
Misja Amos-17 jest pierwszą rakietą Falcon 9, która wystrzeliła ładunek dla Spacecom po utrata satelity Amos-6 1 września 2016 r. Tego dnia SpaceX był w trakcie przeprowadzania testu przed statycznym wystrzałem, kiedy rakieta eksplodowała. W tym czasie SpaceX przeprowadził testy ognia statycznego z ładunkiem przymocowanym do rakiety, praktyka, którą firma zaprzestała.
Spacecom mówi, że Satelita Amos-17 zapewni usługi komunikacyjne w paśmie C, Ku i Ka w Afryce, Europie i na Bliskim Wschodzie. Satelita ma trwać 20 lat i kosztuje około 250 milionów dolarów, w tym statek kosmiczny, usługi startowe i ubezpieczenie.
Booster pierwszego etapu użyty w tej misji, nazwany 1047.3 (wewnętrzny identyfikator SpaceX), jest weteranem floty Falcon 9, który latał już dwa razy. Po raz pierwszy wprowadzony na rynek w lipcu 2018 r Telstar 19 Vantage satelita, a następnie w listopadzie 2018 roku wzmacniacz pomógł strychowi Katarowi Es'hail 2 satelita komunikacyjny na orbitę.
Okopcony, rozebrany pierwszy etap Falcon 9 wystartował tego wieczoru bez kultowych płetw i rusztów do lądowania, na ten czas nie można go było odzyskać.
Po pchnięciu Amos-17 ku niebu B1047.3 zakończył swoją służbę, rozpryskując się w Oceanie Atlantyckim. Pojazd potrzebował każdej kropli paliwa, aby zapewnić, że ciężki satelita Amos-17 waży 14,330 funtów. (6500 kilogramów) po pełnym tankowaniu - jest w stanie osiągnąć najwyższą możliwą orbitę. Tak więc nie było wystarczającej ilości paliwa, aby wzmacniacz wylądował z powrotem na Przylądku lub na morzu na statku dronów SpaceX.
Jednak SpaceX wciąż udoskonala kolejną cechę charakterystyczną swoich wysiłków w zakresie ponownego użycia: recykling elementów owiewki ładunku (zwanej również stożkiem nosowym rakiety). Firma wysłała flota statków ratowniczych kilka dni przed startem, upewniając się, że łódź wyposażona w sieć o nazwie GO Ms. Tree będzie w stanie (miejmy nadzieję) złapać kolejną owiewkę, gdy spadnie ze spadochronem na Ziemię.
Owiewki ładunku mają na celu ochronę satelitów podczas startu. Owiewki SpaceX występują w dwóch połówkach, które są wyrzucane, gdy rakieta dotrze w kosmos. Łącznie te dwa elementy kosztują około 6 milionów dolarów - pokaźny kawałek całkowitego kosztu rakiety. (Obecnie kosztuje minimum 90 milionów dolarów aby zarezerwować start Falcon Heavy i 62 miliony dolarów za rakietę kosmiczną Falcon 9, SpaceX).
Kiedy owady spadają na Ziemię, zwykle są zredukowane do złomu jeśli uderzą w wodę lub zostaną narażone na działanie słonej wody morskiej. Założyciel i dyrektor generalny SpaceX, Elon Musk, wielokrotnie podkreślał korozyjną naturę słonej wody, wyjaśniając, że firma chce obniżyć koszty poprzez ograniczenie renowacji, które przechodzi każda połowa owiewki po wylądowaniu w oceanie. I tu właśnie wkracza GO Ms. Tree.
W czerwcu podczas najnowszej firmy Uruchomienie Falcon HeavySpaceX wykonał swój pierwszy haczyk w powietrzu, od dawna poszukiwany kamień milowy wielokrotnego użytku.
Działając jako rękawica gigantycznego łapacza, GO Pani (wcześniej znana jako Pan Steven) złapała spadający ładunek potężnej rakiety, odpływając u wybrzeży Florydy 25 czerwca. To była pierwsza szybka łódź, która miała zbliżyć się przy wielu okazjach, ale nigdy nie udało się zawrzeć umowy.
SpaceX już używa swoich rakiet pierwszego stopnia, ale chce zwiększyć wysiłki związane z recyklingiem aby uwzględnić owiewki, co jeszcze bardziej obniży koszty uruchomienia. W tym celu kalifornijska firma lotnicza wyposaża zarówno połówki owiewki w spadochrony, jak i małe silniki sterowe, aby nawigować z powrotem na Ziemię i do sieci GO Ms. Tree.
SpaceX spędził prawie dwa lata na testowaniu techniki net-ship podczas wybranych startów, a także na przeprowadzaniu licznych testów zrzutu. GO Pani Tree przeszła wiele zmian projektowych, w tym trzy różne zestawy ramion i cztery sieci, zanim znaleziono zwycięską kombinację.
Ta praca znów się opłaciła: około godziny po starcie Musk ogłosił na Twitterze, że GO Ms. Tree udało się złapać spadającą połowę owiewki.
Fairing wyłapany, wkrótce opublikowanie wideo 7 sierpnia 2019 r
Na sąsiednim polu startowym, w odległości zaledwie 2,4 km od hotelu, rakieta United Launch Alliance Atlas V czeka na swój planowy start w czwartek (8 sierpnia).
Atlas V jest wyposażony w pięć mocowanych na stałe silników rakietowych zaprojektowanych, aby pomóc podnieść ogromny ładunek na pokładzie - piąty zaawansowany satelita komunikacyjny o bardzo wysokiej częstotliwości (AEHF-5). Zbudowany przez Lockheeda Martina satelita komunikacyjny będzie wykorzystywany przez wojsko USA i inne agencje rządowe do bezpiecznej komunikacji głosowej, wideo i danych.
Zanim Falcon 9 zdążył dziś zdemontować Amos-17 z ziemi, SpaceX potrzebował zgody ze wschodniego zasięgu lotnictwa.
Podczas telekonferencji medialnej w poniedziałek (5 sierpnia) o nadchodzącej misji AEHF, przedstawiciele sił powietrznych omówili dwie planowane premiery Cape w tym tygodniu.
Przedstawiciele Sił Powietrznych podpisali plan uruchomienia rakiet Falcon 9 i Atlas V w odstępie 35 godzin. Harmonogram szybkiego uruchomienia wystartował, gdy Falcon 9 wzbił się w powietrze, i zakończy się w czwartek rano planowanym startem Atlas V o godz. 5:44 EDT (0944 GMT).
Ponieważ coraz więcej dostawców uruchamia się, aby założyć sklep w Cape, Air Force usprawnia swoje procesy i aktualizuje infrastrukturę, aby mieć lepszą pozycję do obsługi większej liczby uruchomień z mniejszym czasem przestoju między nimi.
Jedną z kluczowych funkcji, które pomagają w szybszym czasie realizacji, jest pojawienie się autonomicznego mechanizmu samozniszczenia rakiet, który zmniejsza obciążenie pracą przy każdym uruchomieniu.
Wbudowany system bezpieczeństwa eliminuje potrzebę ręcznego wysyłania sygnałów przez oficerów wojskowych do autodestrukcyjnych błędnych wzmacniaczy w przypadku awarii i zamiast tego polega na komputerach pokładowych. Przełącznik pozwoli także zaoszczędzić miliony dolarów na kosztach infrastruktury w miarę aktualizacji starych, przestarzałych systemów.
(Zespoły bezpieczeństwa zasięgu używają teraz danych GPS zamiast polegać na naziemnych systemach radarowych).
Firmy, takie jak SpaceX, zamierzają uruchomić wiele razy w ciągu 24 godzin, Siły Powietrzne pracują również nad tym, aby zapewnić obsługę wielu startów tego samego dnia.
„Chcielibyśmy przejść do punktu, w którym moglibyśmy wypuścić [wiele pojazdów] w ciągu 24 godzin” - powiedzieli urzędnicy.
Ostatecznie osiągnięcie tego celu będzie nadal zależeć od tego, z których kompleksów startowych zostały wystrzelone pojazdy i jaki zasięg zasobów był potrzebny. Ale przedstawiciele Sił Powietrznych wyrazili optymizm, że premiery tego samego dnia są na horyzoncie.
- SpaceX's Falcon 9: Rocket for the Dragon
- Zobacz ewolucję rakiet SpaceX na zdjęciach
- Obejrzyj rakietę SpaceX Wygeneruj 2 soniczne boomy i wyląduj w tym niesamowitym filmie
Od redakcji: Ta historia została zaktualizowana o 20:25 EDT z wiadomościami o udanym połowie ładunkowym przez GO Ms. Tree.
