Czterech zagrożonych goryli zginęło nagle w Ugandyjskim parku narodowym, najwyraźniej zabitych jednym uderzeniem pioruna.
Górskie goryle (Gorilla beringei beringei), podgatunek wschodniego goryla, żyje na wysokościach od 8 000 do 13 000 stóp (2400 do 4000 metrów) w dorzeczu Kongo w Afryce, według World Wildlife Foundation. Zgodnie z oświadczeniem z Transgranicznej Współpracy Greater Virunga (GVTC) utrata każdego goryla może być potencjalnie szkodliwa dla przetrwania gatunku.
Cztery goryle zabite piorunem, w tym trzy dorosłe kobiety i jeden niemowlak, pierwotnie weszły do Ugandy w Parku Narodowym Gorilla National Gorilla w sierpniu zeszłego sierpnia wraz z 13 innymi gorylami, odnotowano w oświadczeniu GVTC.
„Na podstawie rażących zmian powstałych w wyniku pośmiertnych, obserwacji i oceny pola, wstępną przyczyną śmierci wszystkich czterech osobników jest prawdopodobnie porażenie prądem przez piorun” - oświadczył. Przyczyna śmierci zostanie potwierdzona w ciągu dwóch do trzech tygodni, po badaniach próbek tkanek z goryli. Pozostałych 13 członków wielkiej grupy małp, znanej jako rodzina Hirwa, wydaje się być zdrowa i będzie nadal monitorowana, dodaje oświadczenie.
Chociaż incydent ten może wydawać się dziwnym wypadkiem, nierzadko zdarza się, że dzikie zwierzęta zabijają pioruny, jak donosi Live Science. Po pierwszym uderzeniu pioruna energia elektryczna przeskakuje przez ziemię i może zostać pochłonięta przez stojące w pobliżu zwierzęta. Energia przemieszcza się w górę jednej nogi, przez jamę ciała i na inną nogę, co oznacza, że zwierzęta z dużym odstępem między stopami mogą doznać gorszych obrażeń niż bardziej zwarte stworzenia.
W ten sposób jedno uderzenie pioruna może zabić wiele zwierząt naraz. Na przykład w 2016 r. Ponad 300 reniferów zginęło podczas gwałtownej burzy. Podobnie, cztery goryle górskie prawdopodobnie zmarły z powodu prądu ziemnego, który falował z miejsca bezpośredniego uderzenia pioruna.
W ostatnich dziesięcioleciach populacje goryli górskich spadły w obliczu chorób, wojny, niekontrolowanych polowań i niszczenia siedlisk. Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) do 2008 r. Pozostało tylko około 680 osobników. Dzięki wysiłkom konserwatorskim populacja wzrosła do ponad 1000 do 2018 r., Co skłoniło IUCN do zmiany podgatunku z „krytycznie zagrożonego” na „zagrożony”.
Pomimo poprawy, goryle górskie nadal są zagrożone wyginięciem. Według oświadczenia GVTC śmierć trzech goryli stanowi ogromną stratę dla gatunku.
Śmierć czterech goryli górskich była bardzo smutna, powiedział BBC News Andrew Seguya, sekretarz wykonawczy GVTC. „Potencjał trzech kobiet w zakresie ich wkładu w populację był ogromny”.
