W 1926 roku astronom Edwin Hubble przedstawił nam nasz pierwszy podstawowy scenariusz klasyfikacji galaktyk - Sekwencję Hubble'a. Ta sekwencja, po wykreśleniu, wyglądała jak wspólny obiekt i ostatecznie stała się znana jako „Kamerton Hubble'a” (jak pokazano powyżej). Przez wiele dziesięcioleci było to standardem. Teraz projekt ATLAS3D nazywa inną melodię…
Kim jest pied Piper w tym wesołym zespole? Projekt ATLAS3D jest badaniem wielu fal w połączeniu z teoretycznym wysiłkiem modelowania. Obserwacje, które wykonuje, obejmują zakres od radia do milimetra i optyki. Zapewnia obrazowanie wielokolorowe, a także dwuwymiarową kinematykę atomowych, molekularnych i zjonizowanych gazów, wraz z kinematyką i populacją gwiazd. Gdzie tańczy? Tylko w pobliżu starannie dobranej, ograniczonej objętościowo próbki 260 wczesnych galaktyk.
Na czele projektu stoi zespół 25 astronomów z Europy i Ameryki Północnej, w tym astronomowie ASTRON Morganti, Oosterloo i Serra - i wszyscy z misją - aby zaktualizować i zrewidować nasze rozumienie ewolucji galaktycznej. Korzystając ze spektrografu SAURON na 4,2-metrowym teleskopie Williama Herschela na La Palmie, zespół był w stanie odróżnić ruch gwiezdny u wcześniej określonych kandydatów galaktycznych. Te nowe oceny pokazują, że galaktyki sferoidalne należą do klasyfikacji galaktyk spiralnych. Jak doszli do tego wniosku? Największa część sferoidów - lub wczesnych typów - to w zasadzie ta sama rodzina co spirale i ewoluują wzdłuż podobnej linii. Ale dzięki odkryciom ATLAS3D przyglądamy się nowym koncepcjom.
Widzimy poza optycznymi (płytkami fotograficznymi), na których opiera się oryginalny schemat Hubble'a - gdzie kiedyś galaktyki były oddzielone ich wyraźnymi cechami, takimi jak szybkie rotatory bogate w gwiazdy i gaz - lub jako wolno poruszające się, ubogie w gaz modele. Do tej pory odróżnianie rzadkiej struktury „twarzą na twarz” od sferoidów na krawędzi było prawie niemożliwe. Za pomocą danych kinematycznych astronomowie mogą „zobaczyć” obrót - umożliwiając obserwację wszystkich typów galaktyk pod dowolnym kątem.
„Wolne i szybkie rotatory zwykle klasyfikuje się odpowiednio jako eliptyczne i soczewkowe, ale zanieczyszczenie jest wystarczająco silne, aby wpłynąć na wyniki wyłącznie w oparciu o taki schemat: 20 procent wszystkich szybkich rotatorów klasyfikuje się jako eliptyczne, a co ważniejsze 66 procent wszystkie eliptyczne próbki ATLAS3D to szybkie rotatory. ” mówi zespół. „Nasza pełna próbka 260 ETG prowadzi do nowego kryterium rozplątywania szybkich i wolnych rotatorów, który obejmuje teraz zależność od pozornej eliptyczności. Oddziela obie klasy znacznie lepiej niż poprzednia recepta. ”
Chociaż uporządkowanie wszystkich nowych danych zajmie wiele lat i wiele innych obserwacji, wydaje się, że nasze obecne rozumienie ewolucji galaktycznej może wymagać „dostrojenia”.
Źródło historii oringinalnej: ASTRON.
