Czy to zapach paliwa rakietowego w powietrzu, czy podniecenie klienta?
Zgłoszonych ponad 600 klientów oczekujących w kolejce na podróż w kosmos na pokładzie SpaceShipTwo (pseudonim: Enterprise) z pewnością musiało być podekscytowane, gdy suborbitalny statek kosmiczny pomyślnie przeszedł dzisiaj kolejny test lotu z napędem silnikowym (czwartek).
„SS2 pomyślnie ukończyło kolejny lot próbny z napędem rakietowym naddźwiękowym! Uderz w nasz planowany czas trwania, wysokość i prędkość ”, napisała Virgin Galactic na Twitterze.
Obejrzyj wideo z lotu poniżej:
SpaceShipTwo przetestowało również system „wtapiania”, który ma na pokładzie, aby pomóc w kontrolowanym ponownym wejściu. Pozwala na obrót całego ogona statku kosmicznego o około 65 stopni, co według Virgin pozwala na dokładną kontrolę położenia statku kosmicznego powracającego na Ziemię. „Konfiguracja piór jest również bardzo stabilna, skutecznie dając pilotowi możliwość ponownego wejścia bez użycia rąk, co nie było wcześniej możliwe na statku kosmicznym”, powiedziała Virgin o systemie na swojej stronie internetowej.
W teście, który rozpoczął się około godziny 8.00 czasu Mojave, samolot lotniskowiec WhiteKnightTwo wystartował z portu lotniczego i kosmicznego Mojave, pod którym znajduje się SpaceShipTwo. Na wysokości 46 000 stóp piloci Mark Stucky i Clint Nichols uwolnili statek kosmiczny z lotniskowca i włączyli silnik rakiety na 20 sekund. Wspinali się na wysokość 69 000 stóp przy maksymalnej prędkości Mach 1,43, czyli 1,43 razy większej niż prędkość dźwięku.
„Głównym postępem w tym teście jest to, że wdrożyliśmy pełną ekspansję (w górę i w dół) mechanizmu piórkowego na dużej wysokości, wraz z testowaniem wydajności silnika rakietowego” - napisał na swoim blogu założyciel Virgin. Richard Branson. „Ten mechanizm piórkowy był kluczową innowacją, która pozwoliła nam przede wszystkim wejść w program kosmiczny. Działa jak gigantyczna wolant i spowalnia statek kosmiczny, gdy wraca do ziemskiej atmosfery ”.
Branson opisał również czwartkowy test - drugi lot z napędem dla SpaceShipTwo, który odbył się w kwietniu - jako „najwyższy komercyjny pojazd skrzydłowy [lot] w historii”.
Raporty mówią, że Branson i niektórzy członkowie jego rodziny będą na pierwszym locie testowym. Jeśli to pójdzie zgodnie z planem, nadchodzi parada celebrytów i zwykłych obywateli. Przeczytaj więcej o oczekiwanym profilu lotów SpaceShipTwo tutaj.
