Egzobiologia (to samo, co astrobiologia) dotyczy życia w przestrzeni kosmicznej (na innych planetach i księżycach; w innych układach słonecznych): gdzie jest, czym jest, jak się rozpoczęła i jak ewoluowała (oczywiście wszystkie badane naukowo) . Ponieważ pochodzenie życia tutaj na Ziemi i jego wczesna ewolucja jest zasadniczo nieznana, a także z powodu wyraźnej możliwości podobieństwa z pochodzeniem (i wczesną ewolucją) życia w innym miejscu we wszechświecie, egzobiologia obejmuje badania nad abiogenezą (i wczesną i ekstremalne życie na Ziemi).
Egzobiologia jest bardzo interdyscyplinarną dziedziną opartą na biologii, chemii, geologii (i nauce planetarnej), fizyce i astronomii.
Ponieważ mamy próbkę tylko jednego - życia na Ziemi - trudno jest podjąć cokolwiek innego niż najbardziej ogólne decyzje dotyczące tego, które kierunki badań egzobiologicznych mogą być produktywne (pamiętaj, że zerowe wyniki mogą oczywiście być dość produktywne ). Konserwatywnie, szukanie planet takich jak Ziemia na orbitach wokół gwiazd takich jak Słońce (pod względem wieku, a także masy, metaliczności itp.) Oraz szukanie wskazówek dotyczących życia kopalnego w środowiskach planetarnych, takich jak te znalezione dzisiaj na Ziemi (np. Wczesny Mars), wydaje się lepsze opcje niż badanie możliwego życia na bazie krzemu (na przykład tylko jeden przykład).
Ponieważ liczba znanych egzosolarnych (lub pozasłonecznych) układów planetarnych stale rośnie, szybko odkrywanie obecności planet o masie ziemskiej w strefach orbitalnych złota wydaje się być dobrym pomysłem… więc dzisiaj mamy misję Keplera i COROT.
Gdy wczesny Mars zostanie lepiej zrozumiany - a następnie powszechna dystrybucja ciekłej wody - dzisiaj mamy plany Mars Science Laboratory i ExoMars (odkrycie metanu w marsjańskiej atmosferze z pewnością pobudza takie zmiany).
Mniej konserwatywnie odkrycie życia wokół czarnych palaczy i miejsc takich jak Lost City (nie wspominając o całych ekosystemach w skałach skorupy ziemskiej… kilka kilometrów pod powierzchnią) wywołało zainteresowanie możliwością życia w Europie, na Tytanie, a nawet w Enceladusie (życie - choć życie raczej proste życie - teraz wiemy, że ostatecznie nie musi zależeć od energii promieniowania Słońca (lub innej gwiazdy) ... pomyśl chemolitoautotrofy).
Czy wiesz, że NASA ma oddział egzobiologii? Sprawdź to! Wydział Chemii Uniwersytetu Duke'a ma interesujące Wprowadzenie do egzobiologii, które może Cię również zainteresować.
Historie czasopisma Space Exobiology? Tak, dużo; oto losowy wybór: marsjańscy odkrywcy powinni szukać skamielin, czy życie przybyło, zanim ukształtował się układ słoneczny ?, na Antarktydzie rozpoczyna się ekstremalne polowanie, implikacje dla egzobiologów i nowe cele poszukiwania życia w Europie.
Jakieś epizody z obsady astronomii dotyczące egzobiologii? Tak… ale to się nazywa Astrobiologia.
Źródła: NASA, ESA
