Archeolodzy odkryli, że dwoje niemowląt zostało pochowanych około 2100 lat temu w „hełmach” wykonanych z czaszek innych dzieci.
Szczątki dwóch niemowląt znaleziono przy dziewięciu innych pochówkach w miejscu zwanym Salango, na wybrzeżu środkowego Ekwadoru. Archeolodzy, którzy odkryli pochówki w latach 2014–2016, opublikowali ostatnio szczegóły swoich ustaleń w czasopiśmie Latin American Antiquity.
Zespół twierdzi, że jest to jedyny znany przypadek, w którym czaszki dzieci były używane jako hełmy dla niemowląt chowanych. Naukowcy nie wiedzą, co zabiło niemowlęta i dzieci.
Zakładanie „hełmów”
Archeolodzy znaleźli hełmy ciasno nad głowami niemowląt. Archeolodzy zauważyli, że czaszki starszych dzieci wciąż miały na sobie ciało, kiedy zamieniano je w hełmy, ponieważ bez ciała kaski prawdopodobnie nie trzymałyby się razem.
Archeolodzy napisali, że „twarz jednego niemowlęcia„ wyglądała przez sklepienie czaszki ”- przestrzeń w czaszce, w której znajduje się mózg.
Co ciekawe, znaleziono „falangę ręki”, rodzaj kości, wciśniętą między głowę niemowlęcia a hełm. Nie wiedzą, do kogo należała falanga dłoni, powiedziała Sara Juengst, główna autorka artykułu i profesor antropologii na University of North Carolina, Charlotte. Juengst zauważył, że inne testy, takie jak te wykorzystujące DNA i izotopy strontu (odmiany pierwiastka o różnej liczbie neutronów), mogą pomóc w identyfikacji właściciela kości.
Kaski dziecięce
Archeolodzy nie są pewni, dlaczego hełmy wykonane z czaszek dzieci zostały umieszczone na głowach niemowląt. Archeolodzy napisali, że „może to być próba zapewnienia ochrony tych dusz„ presocialnych i dzikich ”. W pobliżu niemowląt zespół archeologiczny odkrył także kamienne figurki przodków. Odkrycie to potwierdza tę ideę ochrony, ponieważ ich obecność wskazuje na „troskę o ochronę i dalsze wzmacnianie głów”, napisali archeolodzy.
Wcześniejsze prace sugerują, że erupcja wulkanu objęła obszar popiołem na krótko przed pochowaniem niemowląt. Ta erupcja mogła wpłynąć na produkcję żywności, a nowo odkryte kości sugerują, że niemowlęta i dzieci cierpiały z powodu niedożywienia.
Możliwe jest, że „leczenie dwóch niemowląt było częścią większej, złożonej rytualnej reakcji na środowiskowe konsekwencje wybuchu”, napisali archeolodzy, zauważając, że „potrzeba więcej dowodów, aby to potwierdzić”.
