Orbity planet są tak łatwe do wyobrażenia - osiem prawie koncentrycznych obręczy hula skupionych wokół Słońca. Wysoko wydłużoną (rozciągniętą) orbitę komety ISON najlepiej opisać jako hiperboliczną, choć może się to zmienić, jeśli Jupiter wejdzie w czyn i da komecie impuls grawitacyjny podczas podróży. Jako największa planeta ma specjalny talent do tego rodzaju sztuczek, oswajając wiele niesfornych orbit komety w zgrabną elipsę.
Komety na orbitach hiperbolicznych i parabolicznych zwykle odbywają swoją pierwszą podróż do Słońca z gorzko zimnego i odległego Obłoku Oorta, mniej więcej kulistej przestrzeni kosmicznej rozpoczynającej się około 3000 razy odległości Ziemi od Słońca i rozciągającej się na zewnątrz do 50 000 razy większej lub prawie jednej - czwarta droga do Alfa Centauri. Uważa się, że Chmura zawiera biliony lodowych komet. Pomyśl o tym jak o największej piwnej jaskini słońca.
Aby pomóc w wizualizacji podróży komety ISON przez Układ Słoneczny, zawsze możemy korzystać z Internetu i wyszukiwać zdjęcia i filmy, ale czasem fajnie jest używać własnych rąk. Zbudowanie modelu przy użyciu prostego szablonu kartonowego może sprawić, że wiedza „pozostanie”. Nie wspominając już o tym, że jest to doskonała aktywność w klasie dla nauczycieli przygotowujących uczniów na pokaz komety po peryhelium. Wszystko czego potrzebujesz to kolorowy plik pdf, drukarka i kilka minut na montaż.
Orbity planet są tylko lekko nachylone względem siebie, ale komety Oort Cloud wpadają pod dowolnym kątem. Oddziaływania grawitacyjne z przechodzącymi gwiazdami i chmurami gazu międzygwiezdnego pchają je do wewnętrznego układu słonecznego, gdzie są one gotowane przez słońce w świecące i długie ogony złożone z odparowującego lodu i pyłu. Dawno temu jakaś przechodząca gwiazda popchnęła ISONA. Odtąd spada w kierunku słońca.
Animacja orbity komety ISON stworzonej przez NASA
Chociaż trudno jest wyobrazić sobie orbitę komety ISON przecinającą tor planetarny pod kątem 62 stopni, model papierowy daje intuicyjne zrozumienie ścieżki ISON i ogólnie orbit komet.
P.S. Jeśli jesteś nożyczkiem z nożyczkami, po prostu kliknij powyższy film na YouTube.
