[/podpis]
Najwyraźniej Międzynarodowa Stacja Kosmiczna będzie się powiększać. Zgodnie z artykułem na temat Flight Global NASA i Włoska Agencja Kosmiczna (ASI) przygotowują się do podpisania umowy o dodaniu kolejnego laboratorium do ISS przy użyciu zmodyfikowanego wielofunkcyjnego modułu logistycznego (Raffaello) podczas ostatniej misji promu kosmicznego. Zostanie dołączony we wrześniu 2010 r. Podczas misji STS-133 Endeavour. Pomysł pierwotnie został odrzucony, ale na początku tego roku kierownik programu ISS Michael Suffredini powiedział, że rozważa się użycie MPLM dla dodatkowego modułu.
Moduł logistyczny zaprojektowany i zbudowany we Włoszech, ale należący do NASA, będzie w stanie dostarczyć dodatkowe części zamienne oraz szafy na sprzęt i sprzęt naukowy. Moduł ma 16 stojaków na sprzęt do jego 9400 kg (20 600 funtów) ładunku, który można wykorzystać do eksperymentów.
Włoska Agencja Kosmiczna (ASI) zapłaci 22 miliony euro (31,3 miliona dolarów) za ulepszenie modułu, takie jak ochrona mikrometeroidów. W zamian agencja ma zagwarantowane miejsce w kolejnym systemie transportu załogi NASA i sześć możliwości misji ISS dla swoich włoskich astronautów. Są to trzy krótkotrwałe misje i trzy sześciomiesięczne wyprawy.
Flight Global poinformował, że „ASI twierdzi, że może potwierdzić, że zamierzamy podpisać umowę. Jeden moduł stanie się stałym elementem ISS. Będzie to działalność ASI z funduszami krajowymi koordynowanymi z ESA jako głównym europejskim partnerem programu ISS. ”
Załoga na ostatnią misję może wymagać przecięcia z siedmiu do pięciu w celu dostosowania dodatkowej masy modułu.
Źródło: Flight Global
