Granice przestrzeni i czasu znajdują się w miejscu, w którym fizycy i kosmolog poszukują zrozumienia naszego otoczenia. Teoretycy i eksperymentatorzy szukają coraz mniejszych cząstek w naszej przestrzeni i jednocześnie rozważają możliwość istnienia więcej niż jednego wszechświata. Dla nich czas mógł lub nie zaczął się wraz z początkiem wszechświata. Jest to wymiar względny i może nawet składać się z więcej niż jednego wymiaru. W miarę jak sprzęt staje się coraz bardziej zaawansowany, czy to silniejsze niszczyciele atomów, czy potężniejsze teleskopy, eksperci ci zdobywają coraz więcej wskazówek na temat istnienia i często coraz więcej pytań.
W naszym otoczeniu rozważane są obce i obce pomysły. Mogą istnieć planety bez gwiazd centralnych. Nasz wszechświat może zacząć rosnąć z hiperinflacją, spowolnić wzrost, a następnie przyspieszyć ponownie. Wzory galaktyk wyglądają, jakby rosły na bąbelkach. Podczas gdy wielkie atraktory napływają do nich materią. Ciemna materia i energia ujemna mogą być ważniejsze niż materia widzialna i znana energia w utrzymywaniu naszego wszechświata razem. Wszechświat może się rozszerzać i kontynuować w nieskończoność, w stanie ustalonym, lub może się kurczyć, gdy wielki kryzys doprowadzi wszechświat z powrotem do tego, co istniało przed Wielkim Wybuchem. Mogą istnieć inne wszechświaty obok siebie lub powiązane z naszym własnym, lub może istnieć wiele kopii naszego wszechświata. Teoretycy patrzą na swoje równania i bieżące obserwacje i starają się to wszystko uzasadnić. Eksperymentatorzy oczywiście popieraliby ideę podróżowania po galaktykach, aby w równym stopniu zapewnić zrozumienie. Jednak na razie utknięcie na planecie zmusza ich do jak najlepszego wykorzystania tego, co jest pod ręką.
Teoretycy polegają głównie na matematyce. Matematyka jest znormalizowanym sposobem wyrażania relacji między bytami. Ze względu na swoją formalność równanie matematyczne często zapewnia więcej niż tylko jedną potrzebną odpowiedź, a teoretycy wymawiają nowe elementy lub warunki na podstawie tych alternatywnych odpowiedzi. Chociaż mogą się one wydawać na początku bezsensowne, eksperymentatorzy mogą następnie udowodnić ważność tych odpowiedzi. Ta metoda matematycznego „wstępnego odkrywania” doprowadziła do tak egzotycznych pojęć, jak dziwna materia, ciemna energia, podciśnienie i ułamkowe ładunki elektryczne. Teoretycy i eksperymentatorzy stanowią niezbędną kombinację w pogłębianiu naszego zrozumienia.
Jednak pomimo ciągłych postępów wciąż pozostaje ich największym wyzwaniem, aby połączyć siłę grawitacji z elektromagnetyzmem. Fizycy bardzo szukają tej jednoczącej teorii i chociaż wiele wypowiedzi zostało wygłoszonych, wciąż nie ma na to żadnego dowodu. Super symetria lub teoria strun jest silnym kandydatem. Wibrując przy różnych częstotliwościach lub nutach, struna może naśladować dowolną cząstkę elementarną. Najnowsze teorie przezwyciężyły wcześniejsze anomalie w prawach ochrony przyrody i faktycznie zapewniają dziesiątki do setek możliwości. Są oni teraz uważani za równorzędnych kandydatów, ponieważ każdy z nich może składać się na siebie ze względu na koncepcję topologii. Eksperci zostaną jednak zakwestionowani, ponieważ uważa się, że największy z tych ciągów jest rzędu 10-31 cm. Nie trzeba dodawać, że przynajmniej nie są w stanie tego zrobić.
I to jest jedna z ciekawostek, którą podnosi Tom. Czy wszechświat jest ustawiony w określony sposób, z konkretnego powodu, czy też matematyka określa stan wszechświata? Kosmolodzy określają to mianem zasady antropicznej. Oznacza to, że ludzie są potrzebni do zdefiniowania tego, w czym oni istnieją, więc być może bez ludzi ten wszechświat nie istniałby, a przynajmniej nie byłby taki, jak my go znamy. Ponadto matematyka jest ludzkim konstruktem. Jak więc jest w stanie nieustannie przewidywać wiedzę? I w jaki sposób możemy powiedzieć, że coś istnieje, mimo że nie możemy go wykryć żadnym z naszych pięciu zmysłów? Mimo całego dobra płynącego z ciekawości to szczęście, że ludzie są ciekawi.
Książka Toma jest cudownym przewodnikiem współczesnego myślenia w fizyce i kosmologii. Omawia wiele postępów w ideach naukowych, od wczesnych zasad, takich jak ochrona energii, po koncepcję fali / cząstek światła i nie tylko. Często Tom uwzględnia wyniki wywiadów osobistych, co dodaje solidności wiarygodności pracy. Ponadto, choć matematyka jest często podnoszona, książka nie ma równań. Chociaż dobre zrozumienie i zainteresowanie fizyką i zasadami fizycznymi pozwoli ci w pełni wykorzystać tę wycieczkę.
Chociaż doceniam zdolność dziennikarza do uchwycenia istoty opowieści, zdarza się, że ta książka czyta się jak zbiór nagłówków, a nie ciągłą związaną prozę. Temat jest taki sam przez cały czas, tj. Fizyka i kosmologia, ale trudno jest pojąć, o co w ogóle chodzi. Książka bardzo skorzystałaby na przedstawieniu przyczyny badań i analiz w tej dziedzinie.
Fizycy i kosmolodzy rzeczywiście uważają materię za dziwną. Tom Siegfried w swojej książce Dziwne sprawy, nieodkryte pomysły na granicach przestrzeni i czasu sprawi, że czytelnik przyśpieszy, kto robi, co pozwala lepiej zrozumieć nasz kosmos. Umiejętności dziennikarskie Toma pozwalają na łatwe odczytanie i zrozumienie bardzo złożonych tematów przez niewtajemniczonych. Przeczytaj tę książkę, a zrozumiesz, że choć być może dziwne, pomysły rozważane na czele przestrzeni i czasu pokazują, że ludzie są uzdolnionymi gatunkami o wielkim potencjale.
Przeczytaj więcej recenzji i opisów z Amazon.com
Recenzja Mark Mortimer
