Artystyczna koncepcja CloudSat i Calipso krążących wokół Ziemi. Źródło zdjęcia: NASA Kliknij, aby powiększyć
Dwa satelity NASA, których start zaplanowano nie wcześniej niż 26 października, dadzą nam niepowtarzalny widok na atmosferę Ziemi. Obserwacje satelitarne CloudSat i Cloud-Aerosol Lidar i Pathfinder w podczerwieni (Calipso) są w końcowej fazie przygotowań do startu z bazy sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii.
CloudSat i Calipso zapewnią nową, trójwymiarową perspektywę chmurom Ziemi i unoszącym się w powietrzu cząsteczkom zwanym aerozolami. Satelity odpowiedzą na pytania dotyczące tego, jak chmury i aerozole tworzą się, ewoluują i wpływają na zaopatrzenie w wodę, klimat, pogodę i jakość powietrza.
CloudSat i Calipso wykorzystują rewolucyjne narzędzia, które zbadają atmosferę Ziemi. Każdy statek kosmiczny nosi „aktywny” instrument, który przesyła impulsy energii i mierzy część impulsów rozproszonych z powrotem do instrumentu.
Radar do profilowania chmury CloudSat jest ponad 1000 razy bardziej czuły niż typowy radar pogodowy. Może wykrywać chmury i rozróżniać cząsteczki chmur od opadów. „Nowe informacje z CloudSat odpowiedzą na podstawowe pytania dotyczące tego, w jaki sposób chmury i deszcz wytwarzają deszcz i śnieg, w jaki sposób deszcz i śnieg są dystrybuowane na całym świecie oraz w jaki sposób chmury wpływają na klimat Ziemi”, powiedział dr Graeme Stephens, główny badacz CloudSat z Colorado State University, Fort Collins, Colo.
Lidarowy instrument Calipso do wykrywania cząsteczek aerozolu może rozróżniać cząsteczki aerozolu od chmur. „Dzięki obserwacji w wysokiej rozdzielczości, którą zapewni Calipso, lepiej zrozumiemy transport aerozoli i sposób działania naszego systemu klimatycznego” - powiedział dr David Winker, główny badacz Calipso w NASA Langley Research Center, Hampton, Va.
Satelity zostaną wystrzelone na okrągłą, synchroniczną ze Słońcem orbitę polarną o długości 705 kilometrów (438 mil), gdzie będą latać w szyku zaledwie 15 sekund od siebie jako członkowie konstelacji „A-Train” NASA z trzema innymi satelitami Systemu Obserwacji Ziemi . A-Train obejmuje satelity Aqua i Aura NASA oraz francuską polaryzację i anizotropię odbić dla nauk atmosferycznych w połączeniu z obserwacjami z satelity Lidar.
Przydatność danych z CloudSat, Calipso i innych satelitów A-Train będzie znacznie większa po połączeniu. Połączony zestaw pomiarów zapewni nowy wgląd w globalny rozkład i ewolucję chmur, co doprowadzi do poprawy prognozowania pogody i prognozowania klimatu.
CloudSat jest zarządzany przez NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia. Instrument radarowy został opracowany w JPL przy wsparciu sprzętowym Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej. Colorado State University zapewnia naukowe przywództwo oraz naukowe przetwarzanie i dystrybucję danych.
Inne wkłady obejmują zasoby amerykańskich sił powietrznych i amerykańskiego Departamentu Energii. Ball Aerospace and Technologies Corp. zaprojektował i zbudował statek kosmiczny. Wiele amerykańskich i międzynarodowych uniwersytetów i ośrodków badawczych zapewnia wsparcie zespołowi naukowemu. Niektóre z tych działań zostały wniesione jako partnerstwa z projektem.
Calipso zostało opracowane we współpracy między NASA a Francuską Agencją Kosmiczną Center National d’Etudes Spatiales. Langley Research Center NASA kieruje misją Calipso i zapewnia kierownictwo zespołu naukowego, inżynierię systemów, operacje misji użytecznej oraz weryfikację, przetwarzanie i archiwizację danych. Langley opracował również instrument lidar we współpracy z Ball Aerospace and Technologies Corp., która opracowała pokładową kamerę widzialną.
Goddard Space Flight Center NASA, Greenbelt, Md., Zapewnia zarządzanie projektami, wsparcie inżynierii systemu i ogólne zarządzanie programem. Center National d’Etudes Spatiales zapewnia statek kosmiczny Proteus opracowany przez Alcatela, obrazujący radiometr na podczerwień, integrację ładunku z statkiem kosmicznym oraz operacje misji kosmicznych. Instytut Pierre Simon Laplace w Paryżu zapewnia obrazowanie nadzoru naukowego radiometru w podczerwieni, walidację danych i archiwizację. Uniwersytet Hampton zapewnia wkład naukowy i zarządza programem pomocy.
Aby uzyskać więcej informacji na temat CloudSat i Calipso w Internecie, odwiedź http://www.nasa.gov/cloudsat i http://www.nasa.gov/calipso.
Oryginalne źródło: NASA News Release
