W jednym rogu NGC 346, gromady gwiazd w Małym Obłoku Magellana, dochodzi do niesamowitego zderzenia dwóch gwiazd. Cóż, nie same gwiazdy, ale wyrzucane przez nie silne wiatry.
Dwie gwiazdy są wspólnie znane jako HD 5980. Są podwójnym układem gwiazd oddzielonych tylko 90 milionami kilometrów; jest to mniej więcej połowa odległości od Ziemi do Słońca. Jedna gwiazda ma masę 50 razy większą niż Słońce, a druga waży 30 razy masę Słońca. Oba promieniują ponad milion razy więcej niż energia Słońca. Dobrze wiedzieć, że dzieli nas cała galaktyka.
Obie gwiazdy wytwarzają przerażająco silne wiatry słoneczne, z których każda zrzuca masę Ziemi w przestrzeń kosmiczną co miesiąc, a następnie przyspiesza tę masę wraz z naciskiem ze wszystkich emitowanych przez nie fotonów. Ponieważ gwiazdy są tak blisko siebie, ich wiatry słoneczne oddziałują na siebie. A tam, gdzie zderzają się wiatry słoneczne… uważaj.
Nowe obrazy z Obserwatorium XMM-Newton ESA zmierzyły promieniowanie rentgenowskie z tej strefy kolizji i odkryły, że energia tylko promieni rentgenowskich jest 10 razy większa niż energia wytwarzana przez nasze Słońce. Studiując interakcje między wiatrami, astronomowie będą w stanie obliczyć ich zmiany w czasie.
Oryginalne źródło: ESA News Release
