Jakieś 2500 lat temu grecki astronom o imieniu Aristarchus z pewnością poczynił pewne bardzo poprawne założenia, gdy postulował, że Słońce jest w centrum naszego znanego Wszechświata i że Ziemia obraca się wokół niego. Dzięki temu wiedział także, że gwiazdy były niesamowicie daleko, a teraz jego imiennik teleskop, nowy 2,3 metra Arystarchos, bierze to odległe spojrzenie z Obserwatorium Helmos, wysoko na szczycie Peloponezu w Grecji. Jego celem jest określenie odległości i ewolucji tajemniczego układu gwiezdnego - takiego, który jest zamknięty w eterycznej mgławicy.
Badacze Panos Boumis z Obserwatorium Narodowego w Atenach i John Meaburn z Uniwersytetu w Manchesterze, przyglądając się upadkowi możliwego układu podwójnego gwiazd, postanowili sfotografować to zagadkowe badanie za pomocą wąskopasmowego aparatu obrazowego na pokładzie Arystarchos teleskop. Ich przeznaczeniem jest mgławica planetarna KjPn8, która została pierwotnie odkryta podczas przeglądu nieba Palomar w 1950 roku. To, co wyróżnia go spośród zwykłych, to dwa ogromne płaty o średnicy ćwierć stopnia otaczające system. Ten artefakt został zbadany przez meksykańskich astronomów w Obserwatorium San Pedro Martir około cztery dekady po jego odkryciu, ale dopiero w 2000 r. Kosmiczny Teleskop Hubble'a odkrył swoją gwiazdę centralną.
Dr Boumis i prof. Meaburn zaczęli badać ten starożytny kosmiczny artefakt, koncentrując się na pomiarze ekspansji z najwyższą dokładnością. Dzięki swojej pracy nie byli w stanie odkryć odległości systemu i prześledzić historii płatów w czasie. Odkryli, że KjPn8 jest w odległości około 6000 lat świetlnych, a płaty materiału mają trzy epoki: 3200, 7200 i 50 000 lat. Według zespołu badawczego: „Wewnętrzny płat materiału rozrasta się z prędkością 334 km na sekundę, co sugeruje, że powstaje on w przypadku zjawiska przejściowej luminancji optycznej (ILOT). ILOT są spowodowane przenoszeniem materiału z masywnej gwiazdy na jej mniej masywnego towarzysza, co z kolei powoduje powstanie dżetów przepływających w różnych kierunkach. Uważamy, że rdzeniem KjPn8 jest zatem system binarny, w którym co jakiś czas zdarzenia ILOT prowadzą do wyrzucania materiału z dużą prędkością. ”
To z pewnością triumf dla Aristachos Teleskop i nowy grecki obiekt. Dr Bournis jest dość dumny z rozstrzygających wyników zebranych przez teleskop - szczególnie gdy przedmiotowy obiekt domaga się dalszych badań. Komentuje: „Grecja jest jednym z globalnych miejsc narodzin astronomii, dlatego dobrze jest, aby badania w szerszym wszechświecie trwały w XXI wieku. Dzięki nowemu teleskopowi spodziewamy się przyczynić do tego globalnego wysiłku przez wiele lat. ”
Oryginalna historia Źródło: Royal Astronomical Society News Release.
