Lodowce na ziemi nie wyglądają dobrze. Zwykle, jeśli chodzi o zmiany klimatu i topnienie lodu, myślimy o regionach polarnych Ziemi. Ale nie są jedynymi ważnymi formacjami lodowymi i nie są jedynymi lodami topniejącymi z powodu zmian klimatu.
Nowe badania opublikowane 8 kwietnia 2019 r. Pokazują, że lodowce Ziemi straciły ponad 9 000 gigatonów lodu od 1961 r. To ponad 9 bilionów ton. W rezultacie spowodowały one wzrost mórz o 27 mm (1,06 cala) od tego czasu.
Badania pochodzą od międzynarodowego zespołu kierowanego przez naukowców z Uniwersytetu w Zurychu w Szwajcarii. Opierali się na pomiarach lodowca, zarówno z ziemi, jak i satelitów, wykonanych w ciągu ostatnich 50 lat. Koncentrowali się na 19 regionach lodowców na całym świecie, w tym na Alasce, Grenlandii i Andach.
Sercem tych badań jest inicjatywa Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) w sprawie zmian klimatu. Program ten gromadzi ważne dane dotyczące zmian klimatu, organizuje je, archiwizuje i udostępnia badaczom. CCI ma program monitorowania lodowców, który dostarczył badaczom zarysy lodowców i informacje o zmianach masy lodowej dla tysięcy lodowców na całym świecie.
Frank Paul z Wydziału Geografii Uniwersytetu w Zurychu i współautor badania powiedział w komunikacie prasowym: „Zarysy lodowca są potrzebne do dokładnych obliczeń dla danych obszarów. Do tej pory informacje te pochodziły głównie z amerykańskich satelitów Landsat, z których dane są dostarczane użytkownikom europejskim na podstawie umowy misji ESA strony trzeciej. W szczególności misja Copernicus Sentinel-2 w coraz większym stopniu przyczyni się do dokładnego monitorowania zmiany lodowca. ”
Badanie opiera się na róg obfitości źródeł danych. Czujnik ASTER Japan Aerospace Exploration Agency w amerykańskiej misji Terra i niemiecka misja TanDEM-X znalazły się w widocznym miejscu. Ich dane wykorzystano do budowy cyfrowych modeli wysokości (DEM), które dają trójwymiarowe szczegóły topograficzne regionu.
„Obecnie tracimy łącznie 335 miliardów ton lodu rocznie <z lodowców>, co odpowiada wzrostowi poziomu mórz o prawie 1 mm rocznie.”
Michael Zemp, Wydział Geografii, Uniwersytet w Zurychu.
Wszystkie te dane zostały połączone z obszerną bazą danych glacjologicznych opracowaną przez World Glacier Monitoring Service. Wykorzystano go do odtworzenia zmian grubości lodu dla ponad 19 000 lodowców na całym świecie. W ten sposób naukowcy osiągnęli liczbę 9 bilionów ton.
Michael Zemp z Wydziału Geografii Uniwersytetu w Zurychu był kierownikiem badań w tym badaniu.
„Chociaż możemy teraz zaoferować jasne informacje o tym, ile lodu stracił każdy region z lodowcami, należy również zauważyć, że wskaźnik strat znacznie wzrósł w ciągu ostatnich 30 lat. Obecnie tracimy łącznie 335 miliardów ton lodu rocznie, co odpowiada wzrostowi poziomu mórz o prawie 1 mm rocznie ”.
„Innymi słowy, każdego roku tracimy około trzykrotnie więcej objętości lodu zgromadzonego w Alpach europejskich, co stanowi około 30% obecnego tempa wzrostu poziomu morza”, dodał Zemp.
Lodowce wraz z czapami lodowymi są największym na świecie źródłem świeżej wody. Ale lodowce uwalniają wodę do społeczności ludzkich. Kurczące się lodowce oznaczają mniej wody dla ludzi, mniej wody do nawadniania i mniej wody do wytwarzania energii wodnej. A potem oczywiście jest przyroda.
Wszystko to oznacza, że należy podjąć pewne kluczowe decyzje i wybory dotyczące planowania, które należy odpowiednio zaplanować z wyprzedzeniem. Właśnie te dane mają pomóc. Tylko przy użyciu dokładnych, długoterminowych danych możemy skutecznie planować zmiany klimatu.
„Fundamentalne jest, aby opierać się na istniejących możliwościach monitorowania, wykorzystując obserwacje z misji EC Copernicus Sentinel oraz innych misji ESA i misji stron trzecich. Ich dane pozwalają nam przede wszystkim zbudować solidną perspektywę klimatyczną w celu ujawnienia regionalnych i rocznych wahań lodowców i innych części kriosfery, takich jak pokrywa śnieżna, lód morski i pokrywy lodowe ”- powiedział Mark Drinkwater, starszy doradca ds. Kriosfery i klimat w ESA.
„Biorąc pod uwagę konsekwencje społeczno-gospodarcze, los lodowców w przyszłym klimacie jest czymś, co ESA poważnie postrzega.”
Na notatce osobistej
Wątpię, by wielu czytelników Space Magazine sceptycznie podchodziło do zmian klimatu. Potwierdza to ogromna ściana dowodów. Czasami dowody nie są naukowe, ale osobiste.
W mieście, które dorastałem tutaj w Kanadzie, a w mieście, w którym nadal mieszkam w wieku 52 lat, mamy własny lodowiec. Leży wysoko w górach, wyraźnie widoczny dzień po dniu, rok po roku, każdemu, kto chce na to spojrzeć. To nawet miejsce do uprawiania turystyki pieszej, dla tych, którzy są przygotowani i mają wystarczające doświadczenie, aby udać się w głąb kraju.
Istnieje bardzo kompletny, rozproszony zapis fotograficzny odwrotu tego lodowca w ciągu ostatnich kilku dekad. Założę się, że każdy, kto tu mieszka lub który tu kiedyś odwiedził, zrobił mu zdjęcia. To oszałamiający widok, ikona w naszej społeczności.
Ponieważ doświadczamy coraz gorętszych, suchych lat, a dymy z odległych pożarów lasów pokrywają nasz region tygodniami, możemy spojrzeć na nasz oddalający się lodowiec, przelotnie go przelecieć przez dym i zastanawiać się, kiedy kiedykolwiek poważnie potraktujemy zmiany klimatu jako społeczeństwo.
To nie tylko ładny punkt orientacyjny. Ten lodowiec jest częścią naszej zlewni, uwalniając wodę przez całe lato, co pomaga utrzymać żywotność naszej społeczności. Zasila również nasz hydroelektryczny system zasilania i utrzymuje żywotność populacji łososia w lokalnych rzekach. Lodowce spełniają tę samą funkcję na całym świecie, w niektórych najbardziej zaludnionych obszarach świata. Jak będą funkcjonować społeczności bez nich?
