Po zaciętej bitwie w 1942 r. USS Hornet uległ atakowi japońskich bombowców nurkujących, samolotów torpedowych i niszczycieli, które uderzyły w statek torpedami. Ale teraz, po latach poszukiwań, łowcy wraków statków w końcu znaleźli szczątki Szerszenia na dnie Południowego Pacyfiku.
W styczniu 250-metrowy statek badawczy Petrel, należący do nieżyjącego już Paula Allena, który był współzałożycielem Microsoftu z Billem Gatesem, znalazł wrak w pobliżu Wysp Salomona pod powierzchnią około 17490 stóp (5330 m) wody .
USS Hornet był jednym z najważniejszych lotniskowców podczas II wojny światowej. Odegrał kluczową rolę w nalocie Doolittle Raid z Tokio w kwietniu 1942 r. Oraz w bitwie o Midway w czerwcu 1942 r. W teatrze na Oceanie Spokojnym. Ale Szerszeń zakończył się 26 października 1942 r. Podczas bitwy o wyspy Santa Cruz.
Kiedy Hornet zatonął, 140 żeglarzy z załogi liczącej prawie 2200 osób straciło życie, jak podał zespół operacji podmorskich w Vulcan, firma Allen założyła firmę, aby zarządzać swoimi biznesami i filantropią.
Zespół operacji podmorskich rozpoczął poszukiwania zaginionego lotniskowca, przeszukując oficjalne dzienniki pokładowe i raporty z akcji z dziewięciu innych okrętów amerykańskich, które również walczyły w bitwie o wyspy Santa Cruz. Po zawężeniu obszaru poszukiwań 10-osobowy zespół użył dronu sonaru głębinowego, który odesłał wideo z dna morskiego i - o dziwo - przy pierwszej próbie znalazł wrak USS Hornet.
Następnie zespół potwierdził tożsamość okrętu za pomocą symbolu klasyfikacji kadłuba CV-8, który dron zauważył na boku zatopionego lotniskowca.
Dla Richarda Nowatzkiego, lat 95, pamięć o USS Hornet wciąż jest w jego pamięci. Nowatzki był 18-letnim strzelcem na pokładzie USS Hornet podczas swojej ostatniej misji.
„Kiedy wyszli, byliśmy martwi w wodzie”, powiedział Nowatzki dla CBS News „Mark Phillips, odnosząc się do japońskich bojowników. „Używali bomb przebijających zbroje, a teraz, kiedy spadają, słyszysz, jak przechodzą przez pokłady… łom, łach, łach, łach… a potem, kiedy wybuchają, cały statek się trzęsie”.
Tymczasem zespół ekspedycji powiedział, że byli dumni ze znalezienia szczątków statku, i powiedział, że jego odkrycie było hołdem dla Allena, który zmarł z powodu powikłań związanych z chłoniakiem nieziarniczym w grudniu 2018 r.
„Mieliśmy Szerszeń na naszej liście okrętów wojennych, które chcieliśmy zlokalizować ze względu na jego miejsce w historii jako główny przewoźnik, który widział wiele kluczowych momentów w bitwach morskich” - powiedział w oświadczeniu Robert Kraft, dyrektor operacji podwodnych dla Vulcan. . „Paul Allen był szczególnie zainteresowany lotniskowcami, więc było to odkrycie, które uhonorowało jego pamięć”.
