Rok temu (6 lutego) ubrany w skafander manekin Starman wystrzelił na orbitę na wiśniowo-czerwonym roadsterze Tesli, którego pożyczył od swojego kolegi, Tesli i założyciela SpaceX Elona Muska.
Manekin i jego jazda były pierwszymi ładunkami na pokładzie dziewiczej podróży gigantycznej rakiety Falcon Heavy SpaceX. W ciągu ostatnich 12 miesięcy samochód i kierowca przebyli ponad 470 milionów mil (760 milionów kilometrów) wokół Słońca. Obecnie dryfują poza Marsa na eliptycznej orbicie, która będzie trwać około 557 dni ziemskich, zgodnie z witryną śledzenia whereisroadster.com.
Nie trzeba dodawać, że gwarancja na Tesla Starmana już dawno wygasła… około 10 000 razy.
Według whereisroadster.com roadster Starmana przekroczył gwarancję 36 000 mil (58 000 km) około 13 000 razy w ciągu ostatniego roku. Te liczby mogą być jednak trochę przestarzałe; według strony internetowej Tesli aktualna gwarancja na używanego roadstera wynosi cztery lata lub 50 000 mil (80 000 km). Zakładając, że Starman był w stanie zdobyć tę słodką stawkę w 2019 roku, przekroczyłby swoją gwarancję około 9500 razy podczas swoich podróży wokół Słońca.
Starman na pewno też mógłby skorzystać z tej polityki. Podróżując po kosmosie w swoim odsłoniętym czerwonym kabriolecie, Starman napotyka niekończącą się falę mikrometeorytów, promieniowania słonecznego i promieni kosmicznych, które stopniowo rozerwą jego jazdę (i jego skafander kosmiczny) na kawałki. Podczas gdy maleńka przestrzeń kołysze i wbija samochód ze wszystkich stron, ostra energia promieniowania gwiazdowego przecina wiązania węgiel-węgiel, które składają się na większość plastiku, skóry i tkanin samochodu, chemik William Carroll powiedział Live Science w zeszłym roku.
Materiały organiczne, które składają się na skórzane siedzenia samochodu, gumowe opony i farby, mogą już zniknąć. „Te substancje organiczne w tym środowisku nie dałbym im roku” - powiedział Carroll.
Za milion lat samochód może zostać zredukowany do samej aluminiowej ramy, ale są szanse, że nadal będzie krążył wokół Słońca. SpaceX początkowo przewidział, że Starman i jego roadster będą mogli pływać w Układzie Słonecznym przez około 1 miliard lat.
Badanie opublikowane w 2018 r. W czasopiśmie arXiv.org przewidywało nieco krótszą żywotność kosmonauty manekina. Według autorów badania samochód prawdopodobnie zderzy się z Ziemią lub Wenus w ciągu najbliższych kilkudziesięciu milionów lat. Istnieje jednak tylko 6 procent szans, że samochód zderzy się z Ziemią w ciągu najbliższego 1 miliona lat i tylko 2,5 procent szansy, że uderzy w Wenus w tym samym czasie.
Na razie Starman i jego roadster znajdują się około 163 milionów mil (262 milionów kilometrów) za Marsem i zdobywają kilka tysięcy mil na godzinę. Za rok czeka nas długa droga, a podróż dopiero się rozpoczęła. Mamy nadzieję, że Starman ma ubezpieczenie.
