Oblężona populacja orki w Puget Sound pod Seattle ma wreszcie coś do świętowania - jedna z kobiet niedawno urodziła dziecko.
Noworodek został zauważony w materiale filmowym, który został wyemitowany 10 stycznia w lokalnych stacjach telewizyjnych w Seattle, przedstawiciele Center for Whale Research (CWR), organizacji non-profit z Waszyngtonu, która monitoruje orki regionu od 1976 r., Powiedział w oświadczeniu.
Podczas oglądania tego materiału badacz z CWR widział małą orkę pływającą w pobliżu 31-letniej kobiety znanej jako L77, jednego z zabójczych wielorybów w strąku „L”, zgodnie z oświadczeniem.
Orki żyją w małych populacjach; ta konkretna grupa znana jest jako południowo-wieloryby-zabójcy i zawiera trzy grupy społeczne znane jako strąki J, K i L. W latach 2006–2011 było 85–89 wielorybów zamieszkujących południa, ale ich liczba stale spada od tego czasu, zgodnie z opinią Mammal Commission (MMC), agencji federalnej monitorującej ochronę orków i innych ssaków morskich.
11 stycznia naukowcy CWR wyruszyli na łódź, aby zbadać obserwację dziecka, i potwierdzili obecność nowego cielęcia o 9:50 rano czasu lokalnego, poinformował CWR.
„Cielę wydawało się mieć około 3 tygodni i podskakiwało między L25, L41, L77 L85 i L119”, zgodnie z oświadczeniem. Gdy dorosłe orki w grupie podróżowały na północny zachód, młody przybysz „dotrzymał kroku” - donosili naukowcy.
Chociaż naukowcy nie byli w stanie zidentyfikować płci cielęcia, mieli nadzieję, że przyszłe obserwacje dostarczą więcej informacji na temat nowego dodatku do strąka.
W ubiegłym roku populacja mieszkająca na południu straciła noworodka i 3-letnią kobietę, co zmniejszyło ich liczbę do 74 osób - według MMC najniższa od 34 lat.
Po tym, jak noworodek Orca w kapsule J zmarł w lipcu, jego matka przepychała zwłoki przez 17 dni, zanim ostatecznie porzuciła ciało martwego dziecka. A chory młody wieloryb o imieniu Scarlet, również w kapsule J, powoli głodował i został uznany za zmarłego we wrześniu, pomimo miesięcznego wysiłku lekarzy weterynarii i biologów, aby uratować jej życie.
Wraz z nadejściem nowego cielęcia, obecnie nazywanego L124, populacja wielorybów zamieszkujących południowe tereny powraca do 75 osobników. Jednak cielę czeka niepewna przyszłość - zgodnie z oświadczeniem około 40 procent noworodków-orków nie przeżyło pierwszego roku życia.
