Astronomowie i studenci z University of Minnesota, mając nadzieję na poszukiwanie promieniowania pozostałego po Wielkim Wybuchu, zamiast tego spędzili kilka ostatnich dni na poszukiwaniu swojego teleskopu - gigantycznego eksperymentu naukowego o masie 6000 funtów (2729 kg). Jak zaginął tak duży teleskop? Możesz zapytać kierowcę ciężarówki, który miał dostarczyć go do obiektu NASA w Palestynie w Teksasie, ale on nie rozmawia, a policja w Teksasie nie wytoczy mu procesu. Ale dobrą wiadomością jest to, że po gorączkowym przeszukaniu kraju znaleziono zaginiony teleskop - siedzący przy myjni ciężarówek.
Teleskop jest zaawansowanym technologicznie niezastąpionym sprzętem o wysokości 22 stóp i szerokości 15 stóp (6,5 x 4,5 metra). Został zaprojektowany do wykrywania promieniowania z Wielkiego Wybuchu, a budowa zajęła piętnaście osób 8 lat. Teleskop zostanie wysłany na Antarktydę, gdzie w grudniu zostanie przymocowany do gigantycznego balonu i wysłany do atmosfery w odległości 110 000 stóp (33 500 metrów).
W zeszły piątek firma transportowa z Minnesoty wysłała jedną ze swoich ciężarówek z teleskopem w środku. Ale do poniedziałku nie było żadnego słowa od kierowcy ciężarówki, a naukowcy zaczęli panikować, kiedy ciężarówka nie pojawiła się w obiekcie NASA. Połączenia z kierowcą pozostały bez odpowiedzi. Właściciel firmy transportowej wysłał syna do Dallas, by szukał ciężarówki i kierowcy. Ich jedyną wskazówką było obciążenie karty kredytowej na przystanku ciężarówki w Dallas.
Syn znalazł kierowcę śpiącego w kabinie ciężarówki, ale nigdzie nie było widać przyczepy z cennym ładunkiem.
Kierowca powiedział, że zostawił przyczepę na parkingu hotelowym, ale kiedy przybyli poszukiwacze, nie było jej. Więcej poszukiwań, a kierowca ciężko się zbliżył i nie podał już żadnych wskazówek ani powodów, dla których nie dostarczył ładunku.
W końcu inny pracownik firmy transportowej znalazł przyczepę siedzącą w myjni ciężarówek w Dallas.
„Gdyby nie znaleźli tej konkretnej przyczepy w tym czasie, może pół dnia lub dzień później ktoś by ją ukradł i wziął za metal lub po prostu na złom” - powiedział profesor fizyki Shaul Hanany, główny badacz projektu.
NASA rozpakowała skrzynię w czwartek rano i powiedziała, że teleskop jest nienaruszony i jest w świetnej formie.
Właściciel firmy przewozowej powiedział czasami, że mają problemy z kierowcami, ale nigdy nie zdarzyło się coś takiego, szczególnie przy tak wyjątkowym instrumencie. Zastanawiał się, dlaczego kierowca nie ciągnie ładunku chipsów zamiast czegoś, co rozwiąże tajemnice Wszechświata?
Kierowca został zwolniony, a teleskop zgodnie z planem wyruszy na Antarktydę.
Źródło: Minnesota Public Radio
