Korzystając z nowych danych mapowania terenu w wysokiej rozdzielczości uzyskanych przez Deep Space Network, NASA stworzyła nowe animacje, które przenoszą widzów na biegun południowy Księżyca. Filmy zawierają wiadukt Shackleton Crater i bardzo zręczną animację zejścia na księżycową powierzchnię przyszłego lądownika księżycowego.
„Nie byłem na Księżycu, ale te zdjęcia to kolejna najlepsza rzecz” - powiedział Scott Hensley, naukowiec z JPL i główny badacz w zakresie pozyskiwania danych. „Dzięki tym danym możemy zobaczyć elementy terenu tak małe jak dom, nawet bez wychodzenia z biura.”
Oto animacja zejścia i lądowania. Oglądaj do samego końca, ponieważ zakończenie jest najbardziej imponującą częścią, gdy zdajesz sobie sprawę, gdzie wylądowałeś.
Krawędź krateru Shackleton jest uważana za miejsce lądowania dla przyszłej ludzkiej misji na Księżyc.
I jest więcej:
Zebrane dane mapowania wskazują, że region bieguna południowego Księżyca w pobliżu krateru Shackleton jest znacznie bardziej odporny niż wcześniej rozumiano. Oto animacja estakady księżycowego bieguna południowego
Kolejna animacja pokazuje ilość światła słonecznego padającego na biegun południowy Księżyca w ciągu jednego dnia księżycowego. Zauważ, że wnętrze niektórych kraterów pozostaje prawie całkowicie ciemne - żadne słońce nigdy nie uderza w te obszary - i niektórzy naukowcy uważają, że w tych kraterach może znajdować się lód wodny.
Aby stworzyć te animacje, naukowcy trzykrotnie w ciągu sześciu miesięcy w 2006 roku celowali w południowy region polarny Księżyca trzy razy, wykorzystując 70-metrową antenę radarową Goldstone'a. Antena wielkości trzech czwartych boiska piłkarskiego wysłała na Księżyc 500-kilowatowy, 90-minutowy strumień radaru o długości 373 046 kilometrów (231 800 mil). Radar odbijał się od grubo ciosanego terenu księżycowego na obszarze o wymiarach około 644 km na 402 km (400 mil na 250 mil). Sygnały zostały odbite z powrotem na dwie 34-metrowe anteny Goldstone'a na Ziemi. Czas podróży w obie strony, od anteny do Księżyca iz powrotem, wynosił około dwóch i pół sekundy.
Więcej zdjęć i animacji znajduje się na stronie NASA Moon Exploration.
