Mgławica Półksiężyc, znana również jako NGC 6888, jest bardzo dobrze znanym i najbardziej intrygującym obiektem położonym w gwiazdozbiorze Łabędzia na półkuli północnej. Nawet w umiarkowanym amatorskim teleskopie nie możesz go zobaczyć, chyba że masz absolutne ciemne niebo (lub filtry wąskopasmowe) i przyzwoite „lekkie wiadro”. Jak więc mamy szansę go przestudiować? Oczywiście fotograficznie…
Obejmujący około 25 na 18 lat świetlnych, patrzenie na NGC 6888 oznacza, że patrzymy 4700 lat w przeszłość, przeszłość, która sprawia, że mgławica jest napędzana i podekscytowana przez niebieską gwiazdę w centrum. I nie tylko żadna niebieska gwiazda - ale supergiganta o dużej masie - która wyczerpała paliwo z „pełną prędkością”. Był nie tylko super gigantem, ale także gorący… w klasie gwiazd „Wolf Rayet” (HD 192163). Teraz, po zaledwie kilku milionach lat, „gaz gwiezdny” jest już prawie zużyty, a gwiazda stoi tuż przed znaczącą zmianą: kandydatem na supernową. Zobacz gwiazdę, która z niesamowitą prędkością rozciąga swoje zewnętrzne warstwy w przestrzeń kosmiczną!
„Obrazy służą do ograniczania modeli struktury jonizacji cech mgławicy”. mówi Brian D. Moore (i in.) z Wydziału Fizyki i Astronomii Uniwersytetu Stanowego w Arizonie: „Na podstawie tych modeli wnioskujemy o warunkach fizycznych w obrębie cech i szacujemy liczebność żywiołów w mgławicy. Wyniki naszej analizy, wraz ze stopniem niejednorodności na małą skalę widocznym na zdjęciach, podważają założenia leżące u podstaw tradycyjnych metod interpretacji spektroskopii mgławicowej. Ciśnienie termiczne zjonizowanych kęp jest wyższe niż wywnioskowane ciśnienie wewnętrzne wstrząśniętego wiatru gwiazdowego, co oznacza, że obecne warunki fizyczne zmieniły się znacznie w ciągu mniej niż kilku tysięcy lat. ”
Podczas gdy gwiazda centralna doznaje poważnej utraty masy, gaz zatrzymuje dużo tlenu i wodoru… tuż przed indywidualnym wielkim „hukiem” gwiazdy WR, tworząc „gorący bąbel”, którego struktury nie da się jeszcze wyjaśnić. „Szczegółowa analiza rozkładu H I przy niskich dodatnich prędkościach pozwoliła nam zidentyfikować dwie różne struktury najprawdopodobniej związane z gwiazdą i mgławicą pierścieniową. Od wewnątrz na zewnątrz są to: (1) eliptyczna skorupa o wymiarach 11,8 × 6,3 szt., Która obejmuje mgławicę pierścieniową (oznaczoną wewnętrzną powłoką); i (2) zniekształcony pierścień H I, o średnicy 28 szt., również wykryty w emisji IR (powłoka zewnętrzna). Granice wewnętrznej skorupy uderzająco podążają za najjaśniejszymi regionami NGC 6888, pokazując miejsca, w których zachodzi interakcja między mgławicą a otaczającym gazem. Trzecia struktura, cecha zewnętrzna, to przerwany łuk wykrywany przy nieco większych prędkościach niż poprzednie pociski. ” mówi Christina Cappa (i in.): „Proponujemy scenariusz, w którym silny wiatr gwiezdny HD 192163, rozszerzający się w niejednorodnym ośrodku międzygwiezdnym, wysadził zewnętrzną powłokę podczas fazy głównej sekwencji gwiazdy. Później materiał wyrzucony przez gwiazdę podczas faz LBV (lub RSG) i WR wytworzył NGC 6888. Materiał ten napotkał najbardziej wewnętrzną ścianę zewnętrznej skorupy, z której pochodzi wewnętrzna skorupa. Powiązanie cechy zewnętrznej z gwiazdą i mgławicą nie jest jasne. ”
Aby zajrzeć do środka, zobacz obraz w pełnym rozmiarze!
Ogromne podziękowania dla Dietmara Hagera i Immo Gerber z Obserwatorium TAO za udostępnienie tego niesamowitego obrazu!
