Duże połacie Zatoki, w tym największe lotnisko w regionie, tonie. W rezultacie, w wyniku wzrostu poziomu mórz obszar ten może ulec katastrofalnej powodzi.
Odkrycia sugerują, że obszar zatoki może być jeszcze bardziej podatny na powodzie niż obecne mapy zagrożeń awaryjnych lub modele zmian klimatu.
„Ziemia spada, poziom morza podnosi się, a wody powodziowe płyną znacznie dalej w głąb lądu, niż każda z tych zmian spowodowałaby sama”, Manoochehr Shirzaei, adiunkt w dziedzinie badań Ziemi i kosmosu na Uniwersytecie Stanowym w Arizonie i członek zmiany poziomu morza w NASA Zespół, powiedział w oświadczeniu.
Shirzaei i jego koledzy przeanalizowali satelitarne pomiary interferometryczne wysokości w latach 2007–2011. Ten bardzo precyzyjny pomiar może wykryć drobne zmiany wysokości - tak małe jak 0,03 cala (1 milimetr).
Zespół odkrył, że podczas gdy większość części obszaru zatoki tonie zaledwie o 0,06 cala (2 mm) rocznie, inne obszary spadają 10 razy szybciej.
Wiele najszybciej tonących obszarów zbudowano na wysypisku śmieci. Na przykład części Wyspy Skarbów, które należy słuszniej nazwać „Wyspą śmieci”, toną teraz w tempie od 0,5 do 0,75 cala (12 do 20 mm) rocznie. Sztuczna wyspa, położona w połowie drogi między San Francisco a Oakland, została zbudowana z śmieci na czas Międzynarodowej Wystawy Golden Gate w 1939 roku.
Innym ważnym obszarem ryzyka? Międzynarodowe lotnisko w San Francisco (SFO), które również zbudowano na wysypisku śmieci. Około 200 000 lotów rocznie ląduje na pasach startowych położonych tuż nad wodą Zatoki San Francisco. Badanie wykazało, że SFO tonie na tyle, że do 2100 r. Połowa pasów startowych i dróg kołowania będzie pod wodą.
Zagrożone jest również miasto Foster, położone w połowie drogi między San Francisco i San Jose. Jak wynika z badań, na wysypisku znajduje się kilka firm zajmujących się zaawansowanymi technologiami - i prawdopodobnie zostanie znacznie zalanych do 2100 r.
Sugerują naukowcy, że mapy zagrożeń obszarowych przewidujące ryzyko powodzi, takie jak te stosowane przez Federalną Agencję Zarządzania Kryzysowego, muszą uwzględniać zarówno zatapianie lądu, jak i podnoszące się morza. (FEMA ma obecnie mapy uwzględniające wzrost poziomu morza, ale nie zarówno wzrost poziomu morza, jak i opadanie).
To nie jest pierwsze badanie, które uwypukliło ryzyko powodzi związane ze zmianami klimatu. Badanie opublikowane w listopadzie 2017 r. W PLOS One wykazało, że 13 000 stanowisk archeologicznych w USA, w tym najstarsza angielska osada w kraju, może zostać zanurzona do 2100 r. Dzięki zmianom klimatu.
Odkrycia zostały opublikowane dzisiaj (7 marca) w czasopiśmie Science Advances.
