Zespół naukowców będzie szkolił psy, aby sprawdzały, czy zwierzęta mogą węszyć zrabowane artefakty z Bliskiego Wschodu, które są przemycane do Stanów Zjednoczonych.
Psy mają większy węch niż ludzie i są już przyzwyczajeni do wąchania bomb, narkotyków i kości słoniowej. Teraz naukowcy mają nadzieję, że kły można również wyszkolić do wyszukiwania artefaktów z Syrii i Iraku, rozdartych wojną krajów, które doświadczyły powszechnego grabieży stanowisk archeologicznych.
„Terroryści, przestępczość zorganizowana i zwykli przestępcy niszczą stanowiska archeologiczne na skalę przemysłową, aby zarabiać na nielegalnych zyskach… dlatego musimy dowiedzieć się, czy możemy wyszkolić psy do pomocy” - powiedział Michael Danti, naukowiec z Uniwersytetu z Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, w oświadczeniu o utworzeniu programu badawczego K-9 Artefact Finders.
Eksperci twierdzą, że wykrywanie artefaktów przemycanych do Stanów Zjednoczonych jest trudne. „Przemytnicy importują skradzione dziedzictwo do USA, ukrywając je w paczkach i skrzynkach. Używanie kłów do wąchania nielegalnie wykopanych artefaktów pomogłoby celnikom szybko zidentyfikować podejrzanych o przemyt, którzy zwykle fałszują formularze importowe, gdy przewożą artefakty, co jest przestępstwem, „W oświadczeniu powiedział Domenic DiGiovanni, emerytowany urzędnik celny Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego.
Kilka instytucji współpracuje w ramach programu: Muzeum Uniwersytetu Pensylwanii, Badania nad prawem i polityką Red Arch Cultural Heritage Law oraz Working Dog Center na University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine.
Szkolenie psów
Mówiąc Cynthia Otto, dyrektor wykonawczy i główny badacz w Working Dog Center, aby szkolić psy do wąchania artefaktów, naukowcy wykorzystają techniki podobne do tych, które są wykorzystywane do trenowania psów w poszukiwaniu narkotyków i bomb.
Otto powiedział, że Muzeum Uniwersytetu Pensylwanii dostarczy kawałki starożytnej ceramiki z Syrii, a naukowcy z Working Dog Center wyłapią wszelkie zapachy, które mają te kawałki, wycierając je materiałem chłonnym. „Będziemy szkolić psy, aby rozpoznawały zapach związany z tymi próbkami ceramiki”, powiedział Otto dla Live Science.
Aby to zrobić, naukowcy będą musieli obwąchać psy, które mają zapach ceramiki. Otto powiedział, że kiedy psy wąchają przedmiot o zapachu, otrzymują „nagrodę”, a kiedy wąchają materiał, który nie ma zapachu, nie otrzymują żadnej nagrody.
Nagroda różni się w zależności od psa, ale często składa się z różnych rodzajów żywności. „Niektóre z naszych psów są w porządku z krokietem, niektóre uważają, że hot dogi są najlepsze w historii, niektóre z nich to ser. Staramy się dowiedzieć, co jest najbardziej motywujące i satysfakcjonujące dla tego konkretnego psa” - powiedział Otto.
Psy to owczarki niemieckie i labradory; Otto powiedział jednak, że rasa psa nie będzie tak ważna jak temperament zwierzęcia. Otto powiedział, że zapach ceramiki będzie prawdopodobnie subtelny i zajmie go cierpliwy pies.
Naukowcy mają nadzieję, że psy mogą być również szkolone w wąchaniu próbek ceramiki z Iraku i innych regionów Bliskiego Wschodu, powiedziała. Nie wiadomo, czy ceramika z Iraku pachniałaby inaczej dla psa niż ceramika z Syrii. Starożytne zapisy w Syrii i Iraku były często zapisywane na glinianych tabliczkach, a naukowcy mają nadzieję, że psy będą mogły także powąchać te artefakty.
Jeśli uda się wyszkolić psy, naukowcy będą starać się o fundusze na przeprowadzenie testów w terenie (poza laboratorium). Jeśli testy te zakończą się powodzeniem, naukowcy stworzą program demonstracyjny dla urzędników celnych w Stanach Zjednoczonych i innych krajach.
