Kiedy słyszysz, jak ktoś mówi „Raz w niebieskim księżycu”, wiesz, co one oznaczają. W końcu, kiedy ostatni raz widziałeś, jak Księżyc zmienia kolor na niebieski? Cóż, rzadko, czy nie, mamy go w tym tygodniu i według astronoma Davida Reneke'a, pisarza i publicysty dla magazynu Australasian Science, Blue Moon planowany jest na ostatni dzień tego miesiąca, piątek, 31 sierpnia.
Nie jest wcale jasne, skąd pochodzi termin „niebieski księżyc”. Według współczesnego folkloru sięga co najmniej 400 lat. Blue Moon to drugi Księżyc w pełni w miesiącu kalendarzowym. „Zwykle miesiące mają tylko jeden Księżyc w pełni, ale czasami drugi się wkrada, powiedział David. „Starożytne kultury na całym świecie uważały drugi Księżyc w pełni za duchowo istotny”.
Pełne księżyce dzieli się na 29 dni, podczas gdy większość miesięcy ma 30 lub 31 dni, więc możliwe jest dopasowanie dwóch pełnych księżyców w jednym miesiącu. Dzieje się tak średnio co dwa i pół roku. Nawiasem mówiąc, luty jest jedynym miesiącem, który według tej definicji nigdy nie może mieć Błękitnego Księżyca. Mieliśmy jeden Księżyc w pełni 2 sierpnia tego roku, a drugi będzie w piątek wieczorem.
Czy niebieski księżyc faktycznie zmienia kolor na niebieski? Nie. Fizycznie zabarwione niebieskie księżyce są rzadkie i stąd pochodzi zwrot „Once in a Blue Moon”. Są jednak sytuacje, gdy zanieczyszczenie atmosfery ziemskiej może sprawić, że Księżyc będzie wyglądał na niebieski. Dodatkowy pył rozprasza niebieskie światło. Na przykład Księżyc pojawił się niebieskozielony na całej Ziemi przez około 2 lata po erupcji Krakatoa w 1883 roku.
Były też doniesienia o niebiesko-zielonym kolorze Księżyca spowodowanym przez Mt. St. Helens w 1980 r. I Mount Pinatubo w 1991 r. „Więc w sprytny sposób może to być prawda” - powiedział Dave z uśmiechem. Spójrz w górę na nocne niebo 31 sierpnia i przekonaj się sam. Wszędzie na świecie Księżyc wschodzi na wschodzie, tak jak Słońce zachodzi na zachodzie.
„Błękitne księżyce nie mają żadnego naukowego znaczenia, ale fajnie się na nie patrzą” - powiedział David. „Za każdym razem, gdy możesz sprawić, że ludzie spojrzą na prawdziwe niebo, to dla mnie świetny plus, ciesz się nim, póki możesz w ten piątek wieczorem i gdy patrzysz na księżyc, pomyśl o Neilu Armstrondzie, OK?”
Historia napisana przez Dave'a Reneke. Źródło zdjęcia: John Chumack.
