Popularna teoria o tym, jak Uran skończył z bardzo ekscentryczną osią, zawsze była dość standardowa - jeden gigantyczny cios. Zamiast pojedynczego uderzenia świecący niebiesko-zielony gazowy olbrzym mógł być ofiarą serii mniejszych ciosów.
Przy nachyleniu 98 stopni Uran i jego satelity zawsze stanowiły tajemnicę dla planetologów. Podczas gdy wiele planet Układu Słonecznego ma nachyloną oś, żadna z nich nie może się równać z prawie na boku. Zawsze popularne było przypuszczenie, że Uran został otynkowany w ten sposób w pewnym momencie swojej ewolucji przez ciało kilka razy większe niż Ziemia. Chociaż wydaje się to prawdopodobne, w teorii pozostaje tylko jedna dziura. Dlaczego jego księżyce przybierały tę samą skłonność zamiast pozostać w swojej pierwotnej pozycji?
Ta od dawna łamigłówka mogła zostać rozwiązana przez międzynarodowy zespół naukowców kierowany przez Alessandro Morbidelli (Observatoire de la Cote d’Azur w Nicei, Francja). Ich teoria opiera się na modelowaniu komputerowym - i na myśli, że uderzenie mogło nastąpić, gdy Uran wciąż się formował. Jeśli symulacje są prawidłowe, a uderzenie miało miejsce, gdy planeta była jeszcze otoczona dyskiem protoplanetarnym ”, dysk przekształciłby się w gruby kształt pączka wokół nowej, wysoko nachylonej płaszczyzny równikowej. Zderzenia w dysku spłaszczyłyby pączka, który następnie uformowałby księżyce w pozycjach, które widzimy dzisiaj. ”
Ale to nie jest fajna odpowiedź. Podobnie jak rzucanie tiltem w pinball, gra się zmienia. W tym nowym schemacie księżyce wykazywały ruch wsteczny - dokładnie odwrotnie niż obecnie. Co więc zrobić gracz? Zmień grę ponownie, zmieniając parametry. Dodając wiele uderzeń do Urana - zamiast tylko jednego dużego - satelity zachowują się tak, jak je obserwujemy.
Oczywiście, kiedy „przechylisz” grę, gra się kończy, a nowe badania nie są sprzeczne z obecnymi teoriami formowania się planet. Może to oznaczać ponowne napisanie regulaminu. Morbidelli wyjaśnia: „Standardowa teoria formowania planet zakłada, że Uran, Neptun oraz rdzenie Jowisza i Saturna powstały w wyniku akrecji tylko małych obiektów na dysku protoplanetarnym. Nie powinni byli ponieść gigantycznych kolizji. Fakt, że Uran został trafiony co najmniej dwukrotnie, sugeruje, że znaczące uderzenia były typowe dla formowania się gigantycznych planet. Tak więc standardowa teoria musi zostać zmieniona. ”
Ten głuchy, głupi i niewidomy dzieciak… Pewnie gra w złego jednorękiego bandytę!
Oryginalna historia Źródło: Europlanet News Release.
