Zanieczyszczenia wpadają do wody po premierze Discovery w sobotę. Zdjęcia z CBS Space Place.
Startowiec w Kennedy Space Center został uszkodzony podczas sobotniego startu promu kosmicznego. Dodatkowe zdjęcia pokazują szczątki, które wydają się być tłuczonym betonem zaśmiecającym pobliską drogę, a także uszkodzony i wyboczony beton po jednej stronie startera. Bill Harwood z CBS News poinformował, że uszkodzenie padu nastąpiło po północnej stronie ściany „wykopu płomienia”. Wykop służy do kierowania spalin z solidnych rakiet promu.
Szkody są „niezwykłe”, cytował rzecznik NASA Bill Johnson, który stwierdził, że szkody były poważne, a jutro (poniedziałek) zostanie wydany pełny raport z incydentu. Harwood poinformował również, że menedżer NASA powiedział, że część podstawy pada została naprawiona po poprzednim uruchomieniu, ale być może coś zostało pominięte lub nie zostało naprawione poprawnie.
Szczątki wydają się pochodzić z samego lauchpada, a nie z promu. A czy którykolwiek z gruzów trafił na prom, jest obecnie nieznany. Astronauci na pokładzie Discovery nie byli jeszcze w stanie przeprowadzić zwykłej inspekcji czapki noska i paneli skrzydeł, ponieważ 50-metrowy wysięgnik wyposażony w skanery laserowe i kamery o wysokiej rozdzielczości nie był w stanie zmieścić się w ładowności promu zatoka ze względu na duże rozmiary japońskiego laboratorium Kibo, które Discovery przynosi na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Ostatnia załoga wahadłowca opuściła system czujników wysięgnika orbitera w ISS, a załoga Discovery odzyska go, gdy będzie zadokowany na stacji. Członkowie załogi ISS będą robić zdjęcia promu w wysokiej rozdzielczości, gdy zbliża się on do stacji w poniedziałek. Dokowanie zaplanowano około 14.00 EDT.
Oba wyrzutnie w KSC, 39A i 39B zostały pierwotnie zbudowane dla rakiet kosmicznych Apollo / Saturn i zostały zmodyfikowane dla promów kosmicznych. Podczas startów pady muszą wytrzymywać zarówno wysokie ciepło, jak i ekstremalne ciśnienie.
Oryginalne źródło informacji: CBS Space Place
