Widok z kosmosu naszej domowej planety często zapiera dech w piersiach i otrzeźwia. Wirujący obraz Van Gogha? Nie, fitoplankton kwitnący u wybrzeży Atlantyku w Patagonii, a wiry powstają z dwóch silnych prądów oceanicznych, wywołujących kolorowy napar z pływających składników odżywczych i mikroskopijnego życia roślin. Zadziwiające, że maleńkie życie łączy się w ogromne skupiska, które możemy zobaczyć z kosmosu. To zdjęcie zostało zrobione podczas letniego przesilenia południowej półkuli 21 grudnia 2010 r. Naukowcy wykorzystali siedem oddzielnych pasm widmowych, aby podkreślić różnice w społecznościach planktonu w tym obszarze oceanu.
Chcesz więcej ziemskiego piękna? Patrz poniżej.
Gigantyczna suszona róża leżąca nad oceanem? Nie, to zdjęcie astronautów przedstawia widok pływowych mieszkań i kanałów w pobliżu Sandy Cay, po zachodniej stronie Long Island i wzdłuż wschodniego brzegu Wielkiego Brzegu Bahamy. Ciągle odsłonięte części wyspy są brązowe, co wynika z formowania się gleby i wzrostu roślinności. Na północ od Sandy Cay widoczne jest białawe mieszkanie składające się z osadów węglanowych; regiony jasnoniebiesko-zielone wskazują na płytką wodę w mieszkaniu pływowym. Przepływ wody morskiej jest skoncentrowany przez szczeliny na powierzchni ziemi, co prowadzi do powstania stosunkowo głębokich kanałów, które wcinają się w osady. Kanały i obszary na południu wyspy mają żywy niebieski kolor, który wskazuje na głębsze wody.
Podczas gdy ci z nas na północy mieli długie noce, Antarktyda cieszy się słońcem przez całą dobę. Światło dociera jednak pod niskim kątem, ponieważ Słońce wykonuje codzienny obieg wokół horyzontu, a góry lodowe rzucają długie cienie na otaczający lód morski. Ten obraz, uzyskany 13 grudnia 2010 r. Od Advanced Land Imager (ALI) na satelicie NASA Earth Observing-1 (EO-1), pokazuje góry lodowe wzdłuż wybrzeża Księżniczki Ragnhild na wschodniej Antarktydzie. Oprócz rozróżnienia między górami lodowymi i cieńszymi lodami, nisko nachylone Słońce uwypukla różnice między samymi górami lodowymi.
Góry lodowe o chropowatych powierzchniach prawdopodobnie oderwały się od wybrzeża, daleko od tego obszaru i spędzały czas kołysząc się nad otwartym oceanem. Gładkie góry lodowe prawdopodobnie powstały w tym obszarze i nie dotarły jeszcze daleko.
Więcej świetnych zdjęć można znaleźć na stronie NASA Earth Observatory.
