SpaceX opublikowało masę zbliżonych zdjęć pokazujących rewelacyjne „super gładkie” lądowanie wzmacniacza Falcon 9 na małym dronie na morzu, położonym kilkaset mil (km) u wschodniego wybrzeża Florydy.
„Tym razem wszystko poszło bardzo gładko” - powiedział Hans Koenigsmann, wiceprezes SpaceX niezawodności lotu, Space Magazine na NorthEast Astronomy and Space Forum (NEAF) w Suffern w stanie Nowy Jork. „Reszta to już prawie historia”.
Dramatyczne zejście z napędem i miękkie lądowanie pierwszego etapu SpaceX Falcon 9 odbyło się w ubiegły piątek, 8 kwietnia, około 9 minut po wystartowaniu ze stacji sił powietrznych Cape Canaveral o 16:43. EDT w misji Dragon CRS-8 zaopatrzenia NASA w Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS).
Zapierające dech w piersiach nowe zdjęcia pokazują centralny silnik Booster Merlin 1D, który napędza się, aby spowolnić zejście w pierwszym etapie, z wszystkimi czterema nogami do lądowania rozwiniętymi i zablokowanymi na dole i wszystkimi czterema żeberkami rozmieszczonymi u góry.
Dlaczego wszystko poszło tak dobrze, porównując to lądowanie do wcześniejszych prób? Zasadniczo trajektoria powrotu była mniej trudna ze względu na charakter ładunku NASA i trajektorii uruchomienia.
„Byliśmy bardziej pewni tego lądowania dronowego” - powiedział Koenigsmann z NEAF.
„Wiedziałem, że trajektoria, którą mieliśmy [dla CRS-8] była bardziej łagodna, choć nie bardzo łagodna. Ale z pewnością łagodniejsze niż w przypadku poprzedniej misji SES-9. Trasa lądowania [droneship], którą mieliśmy dla poprzedniej na SES-9, była naprawdę trudna. ”
„Ten był względnie łagodny. To było naprawdę może tak łagodne, jak w przypadku premiery Orbcomm [w grudniu 2015 r.], Gdzie mieliśmy lądowanie. ”
Przeczytaj moją historię Orbcomm tutaj o pierwszym w historii udanym lądowaniu na wypalonym wzmacniaczu SpaceX Falcon 9.
Mała platforma do lądowania w oceanach ma wymiary około 170 stóp × 300 stóp (52 m × 91 m). SpaceX formalnie nazywa to „autonomicznym statkiem kosmicznym dronów kosmicznych” lub ASDS.
Statek oceaniczny nosi nazwę „Oczywiście, że wciąż cię kocham” po statku kosmicznym z powieści Iaina M. Banksa.
Stacjonował około 200 mil od brzegu Cape Canaveral na Florydzie, w otoczeniu ogromu Oceanu Atlantyckiego.
„Premiera CRS-8 była jedną z najłatwiejszych, jakie kiedykolwiek mieliśmy.”
Rewolucyjne wydarzenie odzyskiwania rakiet liczy się jako pierwsze udane lądowanie rakiety w historii i toruje drogę do ostatecznego recyklingu rakiet w celu radykalnego obniżenia kosztów dostępu do przestrzeni kosmicznej.
Ostatnie momenty 15-piętrowego podejścia doładowującego i lądowania w powietrzu zostały uchwycone z bliska w oszałamiających zdjęciach w wysokiej rozdzielczości zarejestrowanych przez wiele zdalnych kamer ustawionych na oceanicznej platformie przez fotografa SpaceX Bena Coopera.
Tym razem wylądowanie wzmacniacza na lądzie, a nie na morzu, było faktycznie opcją. Ale menedżerowie SpaceX chcieli spróbować przybić platformę do lądowania na morzu, aby dowiedzieć się więcej i zweryfikować swoje obliczenia i prognozy.
„Jak powiedział Elon Musk na piątkowej konferencji prasowej po lądowaniu, moglibyśmy wrócić do lądowania, aby wylądować na ziemi” - wyjaśnił Koenigsmann.
„Ale postanowiliśmy najpierw wylądować na statku dronów, aby upewnić się, że na pokładzie statku powietrznego wszystko załatwiliśmy!”
„I dokładnie tak się stało. Czułam więc, że to tylko trochę kończynę ”, ale„ nie za dużo ”.
Przed wprowadzeniem CRS-8 Koenigsmann ocenił szanse powodzenia w lądowaniu na dość wysokie.
Trzy wcześniejsze próby SpaceX wylądowania na droneship na morzu zakończyły się częściowym sukcesem, ponieważ etap precyzyjnie cofnął się do maleńkiego drony, ale albo uderzył zbyt mocno, albo przechylił się w końcowych momentach, gdy noga do lądowania nie rozłożyła się w pełni lub zablokować na miejscu.
„Po premierze wszystko poszło idealnie” - powiedział Koengismann. „Po prostu nadal musimy dokonać przeglądu danych po uruchomieniu”.
„Bardzo się cieszę, że poszło dobrze.”
Ten odzyskany wzmacniacz Falcon 9 w końcu wrócił do Port Canaveral na Florydzie cztery dni później we wczesnych godzinach porannych we wtorek, 12 kwietnia około 13:30 EDT.
Głównym celem premiery Falcon 9 8 kwietnia było przeniesienie frachtowca SpaceX Dragon CRS-8 na niską orbitę Ziemi w ramach komercyjnej misji zaopatrzenia NASA w Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS).
Dragon przybył na stację w niedzielę, 10 kwietnia, załadowany 3 tonami materiałów eksploatacyjnych, eksperymentów naukowych i eksperymentalnego modułu rozszerzalnego BEAM.
Lądowanie na barce było drugorzędnym celem SpaceX i nie było częścią podstawowej misji NASA.
Obejrzyj ten film startowy z mojej kamery wideo umieszczonej na podkładce:
Podpis wideo: Spektakularny start rakiety SpaceX Falcon 9 przewożącej frachtowiec Dragon CRS-8, skierowany do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) z Space Launch Complex 40 na Cape Canaveral Air Force Station, Floryda, o 16:43 EST w dniu 8 kwietnia 2016 r. Film z bliska uchwycony przez zdalną kamerę wideo Mobius umieszczoną na wyrzutni. Źródło: Ken Kremer / kenkremer.com
Odzyskany wzmacniacz zostanie wyczyszczony i odblokowany, mówi rzecznik SpaceX, John Taylor.
Inżynierowie SpaceX przeprowadzą serię 12 próbnych odpaleń, aby upewnić się, że wszystko działa poprawnie i że wzmacniacz można ponownie uruchomić.
SpaceX ma nadzieję na odzyskanie odzyskanego boostera za kilka miesięcy, być może już tego lata.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
………….
Dowiedz się więcej o SpaceX, łazikach Mars Mars NASA, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, Boeing, Space Taxi, misjach NASA i innych na nadchodzących imprezach Kena:
17 kwietnia: „NASA and the Road to Mars Human Spaceflight” - 13:30 w Washington Crossing State Park, Nature Center, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
