Pierwszy student, który wybrał zdjęcia powierzchni Księżyca zrobione przez nową parę NASA o nazwie Lunar Mapping orbiters - Ebb & Flow - właśnie został rozesłany i pokazuje niesamowity widok z powrotem na Home Planet - i całą Ludzkość - ledwo wznoszącą się ponad dziobaty teren tajemniczej dalekiej strony naszego najbliższego sąsiada w kosmosie.
Gratulacje dla młodzieży z Ameryki za wybitny i inspirujący wybór !!
Zdjęcie studenta przypomina jeden z kultowych zdjęć eksploracji kosmosu - pierwszy pełny widok Ziemi z Księżyca wykonany przez Księżycowy Orbiter 1 NASA w sierpniu 1966 r. (Patrz poniżej).
Zdjęcia zostały zrobione w ciągu ostatnich kilku dni przez system kamer MoonKAM na pokładzie bliźniaczej sondy GRAIL NASA krążącej obecnie w powietrzu na polarnej orbicie księżycowej, wcześniej znanej jako GRAIL A i B. Sonda latająca formacja szybuje nad biegunami północnym i południowym Księżyca .
Prawie identyczne statki zostały zmienione jako Ebb i Flow po tym, jak uczniowie czwartej klasy ze szkoły podstawowej Emily Dickinson w Bozeman w Montanie zdobyli zaszczyt zmienić nazwę obu statków kosmicznych, przesyłając zwycięskie prace w ogólnopolskim konkursie na esej sponsorowanym przez NASA.
„Uczniowie czwartej klasy Bozeman mieli okazję celować w pierwsze obrazy wkrótce po rozpoczęciu naszej działalności naukowej” - powiedziała Maria Zuber, główny badacz GRAIL z Massachusetts Institute of Technology w Cambridge, Massachusetts, w Space Magazine.
„Nie można przecenić, jak bardzo jesteśmy podekscytowani i podekscytowani!”
Pierwotny pakiet około 66 cyfrowych zdjęć uczniów Bozemana, o które poprosili studenci, został zabrany przez statek kosmiczny Ebb w dniach 15-17 marca i przesłany do Ziemi 20 marca. Na pewno czeka na nich wiele ekscytujących zajęć, analizując wszystkie te cechy księżyca!
„Faza mapowania naukowego GRAIL oficjalnie rozpoczęła się 6 marca i zbieramy dane naukowe”, powiedział Zuber.
Celem naukowym GRAIL jest zmapowanie pola grawitacyjnego Księżyca z najwyższą jak dotąd precyzją. Pomoże to wydedukować głęboki skład wnętrza, formację i ewolucję Księżyca i innych ciał skalistych, takich jak Ziemia, a także określić naturę ukrytego jądra Księżyca.
Zaangażowanie studentów i społeczeństwa w naukę i eksplorację kosmosu odgrywa kluczową rolę w projekcie GRAIL. GRAIL jest pierwszą planetarną misją NASA polegającą na noszeniu instrumentów - w postaci kamer - w pełni poświęconych edukacji i pomocy publicznej.
Ponad 2700 szkół w 52 krajach zapisało się do udziału w MoonKAM.
Uczniowie klas od 5 do 8 mogą wysyłać sugestie dotyczące celów na powierzchni Księżyca do Centrum Operacyjnego Misji GRAIL MoonKAM na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego w Kalifornii. Studenci wykorzystają te zdjęcia do badania cech księżycowych, takich jak kratery, wyżyny i Maria, a także poznają przyszłe miejsca lądowania .
NASA nazywa MoonKAM - „Pierwszą wszechświatową kamerą planetarną prowadzoną przez studenta”. MoonKAM oznacza Wiedzę o Księżycu zdobytą przez uczniów gimnazjów.
Projekt MoonKAM jest zarządzany przez Dr Sally Ride, pierwszą amerykańską astronautkę.
„To, co może wydawać się tylko fajną rozrywką dla tych dzieci, może mieć ogromny wpływ na ich przyszłość”, powiedział Ride w oświadczeniu NASA. „Uczniowie są naprawdę podekscytowani MoonKAM, co przekłada się na emocje związane z nauką i inżynierią”.
„MoonKAM opiera się na założeniu, że jeśli twój średni obraz jest wart tysiąca słów, to obraz z księżycowej orbity może być wart klasy pełnej inżynierii i nauk ścisłych” - mówi Zuber. „Dzięki MoonKAM mamy okazję dotrzeć do następnej generacji naukowców i inżynierów. Wspaniale jest patrzeć na tak pozytywny początek. ”
W sumie na pokładzie Ebb i Flow znajduje się osiem kamer MoonKAM - jeden obiektyw 50 mm i trzy obiektywy 6 mm. Każda sonda ma wielkość pralki i mierzy nieco ponad 3 stopy średnicy i wysokości.
Zrobienie pierwszych zdjęć zostało opóźnione o kilka dni przez ostatnią serię potężnych burz słonecznych.
„Ze względu na niezwykłą intensywność burz podjęliśmy środki ostrożności, aby wyłączyć MoonKAM, dopóki strumień słoneczny nie rozproszy się nieco” - powiedział mi Zuber.
„GRAIL dobrze przetrwał burzę. Statek kosmiczny i instrument są zdrowe, a my nadal gromadzimy dane naukowe. ”
Sondy wielkości pralki latały w tandemie wokół Księżyca od czasu wejścia na orbitę księżycową podczas manewrów tyłem do pleców w weekend noworoczny. Inżynierowie spędzili ostatnie dwa miesiące, nawigując duet statku kosmicznego na niższych, prawie biegunowych i prawie okrągłych orbitach o średniej wysokości 34 mil (55 kilometrów), które są zoptymalizowane do gromadzenia danych naukowych i jednocześnie sprawdzając systemy statków kosmicznych.
Ebb i Flow zostały wystrzelone na Księżyc 10 września 2011 roku na pokładzie rakiety Delta II z Cape Canaveral na Florydzie i obiegły 3,5-miesięczną ścieżkę o niskiej energii na Księżyc, aby zminimalizować całkowite koszty.
Astronauci Apollo dotarli na Księżyc w zaledwie 3 dni. Obecnie opracowywana kapsuła kosmiczna Orion nowej generacji NASA odeśle amerykańskich astronautów z powrotem na orbitę księżycową do 2021 r. Lub wcześniej.
NASA właśnie przyznała rozszerzenie misji GRAIL. Uważaj na mój raport uzupełniający opisujący rozszerzone cele naukowe podczas długiej podróży księżycowej GRAIL.
…….
24 marca (sobota): bezpłatny wykład Kena Kremera w New Jersey Astronomical Association, Voorhees State Park, NJ o 20:30. Temat: Atlantis, End of Americas Shuttle Program, Orion, SpaceX, CST-100, Moon and the Future of NASA Human & Robotic Spaceflight
