NASA i SpaceX maszerują w kierunku piątkowej, 18 kwietnia próby startu rakiety Falcon 9 wysyłającej komercyjny statek towarowy Dragon w trzeciej misji zaopatrzenia firmy na Międzynarodową Stację Kosmiczną po próbie startu w poniedziałek 14 kwietnia - zmuszony przez odkrycie wycieku gazu helu wewnątrz rakiety podczas ostatnich etapów odliczania.
Wystrzelenie na czas ulepszonego Falcona 9 przygotowuje grunt pod spotkanie w niedzielę wielkanocną i zacumowanie statku kosmicznego Dragon w celu uzupełnienia statku kosmicznego na ogromnej orbicie placówki wypełnionej prawie 5000 funtami eksperymentów naukowych i materiałów dla sześcioosobowej załogi.
Jednak prognoza pogody jest raczej niepewna w piątek po południu próba uruchomienia o 15:25:21 po południu. EDT z Space Launch Complex 40 w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
Prognozy przewidują jedynie 40 procent „GO” dopuszczalnych warunków pogodowych w wyznaczonym czasie startu misji SpaceX-3 - mniej więcej w czasie, gdy obrót Ziemi przesunie rakietę na płaszczyznę orbit stacji kosmicznych.
Meteorolodzy z 45. eskadry pogodowej Sił Powietrznych USA przewidują znaczną szansę na przelotne deszcze i burze w rejonie startowym wybrzeża Florydy, co może naruszać trzy zasady startu, a mianowicie zasady Gruba Chmura, Błyskawica i Lot przez Precypitację.
W przypadku wystąpienia z jakiegokolwiek powodu w piątek menedżerowie NASA, SpaceX i Air Force zatwierdzili kolejną możliwość uruchomienia kopii zapasowej w sobotę 19 kwietnia o 15:02:42
Prognoza pogody na sobotni start poprawia się nieco do 60 procent „GO”.
Pierwotnie poniedziałek i piątek były jedynymi dostępnymi datami docelowymi uruchomienia w tym tygodniu.
Zakładając, że premiera Falcon 9 zakończy się sukcesem w piątek, członkowie załogi Rick Mastracchio i Steven Swanson zmierzą się z frachtowcem Dragon o długości 57 stóp Canadarm2 w niedzielę wielkanocną w niedzielę rano, 20 kwietnia o godz. 7:14, a następnie zatrzymają go na Ziemi - skierowany do portu modułu Harmony.
Uruchomienie można obejrzeć na żywo w telewizji NASA: http://www.nasa.gov/ntv
Relacja na żywo z telewizji NASA rozpocznie się o 14:15. EDT
Rozpoczęcie transmisji SpaceX na żywo rozpoczyna się o 14:45. ET: Webcast na www.spacex.com/webcast
Relacja NASA TV na temat procesu chwytania w niedzielę wielkanocną rozpocznie się o 5:45, a relacja do nabrzeża rozpocznie się o 9:30: http://www.nasa.gov/ntv
Poniedziałkowa próba uruchomienia została oczyszczona na około godzinę przed startem, gdy kontrolerzy i inżynierowie SpaceX wykryli, że zawór helowy w układzie pneumatycznym do rozdziału etapów między pierwszym a drugim etapem nie utrzymywał określonego ciśnienia.
Sukces misji zależał zatem od idealnej pracy rezerwowego zaworu zwrotnego dla tłoków separacji stopni.
Chociaż nie wykryto żadnych problemów technicznych z zaworem rezerwowym, anamolowa sytuacja naruszyła zasady uruchamiania SpaceX.
„Polityka SpaceX nie uruchamia się przy żadnych znanych anomaliach”, powiedział SpaceX w oświadczeniu.
Wyprostowany Falcon 9 został obniżony z powrotem do pozycji poziomej, dzięki czemu inżynierowie SpaceX mogli wymienić wadliwy zawór helowy, a także przeprowadzić pełną kontrolę rakiety w celu wykrycia oznak wszelkich innych problemów, które mogły przyczynić się do awarii zaworu zgodnie z projektem, powiedział SpaceX.
Ta bezzałogowa misja SpaceX, nazwana CRS-3, dostarczy około 5000 funtów eksperymentów naukowych, parę zaawansowanych technologicznie nóg do Robonaut 2, zestaw kamer do przetwarzania obrazu w wysokiej rozdzielczości, eksperyment komunikacji optycznej (OPALS) i niezbędny sprzęt, eksperyment uprawy sałaty VEGGIE , części zamienne, zaopatrzenie załogi, żywność, odzież i zapasy dla sześcioosobowych załóg mieszkających i pracujących na pokładzie ISS szybującego na niskiej orbicie ziemskiej na podstawie umowy NASS Commercial Resupply Services (CRS).
Do tej pory SpaceX ukończył dwie misje operacyjne uzupełniania ładunku i lot testowy. Ostatni lot nazwany CRS-2 wystrzelił 1 rok temu 1 marca 2013 roku na początkowej wersji rakiety Falcon 9.
NASA udzieliła kontraktów SpaceX i konkurentowi Orbital Sciences na opracowanie bezzałogowych frachtowców za pośrednictwem CRS w celu przywrócenia zdolności USA do zaopatrzenia ISS po zamknięciu programu wahadłowca w 2011 roku.
SpaceX ma umowę z NASA na dostarczenie do ISS 20 000 kg (44 000 funtów) ładunku podczas kilkunastu lotów statków kosmicznych Dragon w 2016 r. Kosztem około 1,6 miliarda USD.
Kolejne uruchomienie komercyjnej rakiety Orbital Sciences Antares / Cygnus na ISS z NASA Wallops, VA, jest wstępnie planowane na 6 maja, ale data docelowa zależy od tego, kiedy misja SpaceX-3 faktycznie poleci i może spaść do połowy czerwca.
Zaglądaj tu, aby otrzymywać dalsze informacje o SpaceX, naukach orbitalnych, przestrzeni komercyjnej, kosmosie, Orionie, Chang’e-3, LADEE, łaziku marsjańskim, MAVEN, MOM i innych nowościach na temat planet i lotów kosmicznych.
