Nasz układ słoneczny jest piękny i starzeje się z wdziękiem, ale może być nawet starszy, niż pierwotnie sądziliśmy, nawet o 2 miliony lat. Grupa naukowców przeanalizowała izotopy ołowiu w obrębie meteorytu o masie 1,49 kilograma (3,2 funta) znalezionego na marokańskiej pustyni w 2004 r. I znalazła dowody sugerujące, że minerał powstał 4,56 miliarda lat temu, co czyni meteoryt najstarszym znalezionym obiektem. To odkrycie jest od 300 000 do 1,9 miliona lat starsze niż poprzednie szacunki.
Oznaczanie wieku Układu Słonecznego zostało zdefiniowane jako czas formowania się pierwszych ziaren stałych w krążku mgławicowym otaczającym proto-Słońce, a dokonano tego wcześniej, datując wtrącenia bogate w wapń i gliny w meteoryty.
Zespół prowadzony przez Audrey Bouvier i Meenakshi Wadhwa z Centrum Badań Meteorytów Uniwersytetu Stanowego w Arizonie zbadał, w jakim stopniu izotopy uranu 238 i uranu-235 rozpadły się na ich izotopy ołowiu-207 i ołowiu-206.
Wcześniejsze badania datujące Układ Słoneczny analizowały meteoryty Efremovka i Allende znalezione odpowiednio w Kazachstanie w 1962 r. I Meksyku w 1969 r.
Chociaż czas może nie wydawać się dużą różnicą dla czegoś, co ma miliardy lat, Bouvier powiedział w New Scientist, że może to mieć znaczenie, określając warunki, które doprowadziły do powstania Układu Słonecznego, i te potrzebne do życia innego tworzą się przyjazne układy planetarne.
Ich badanie zostało opublikowane przez czasopismo Nature Geoscience.
Źródła: New Scientist, PhysOrg
