Asteroida Ryugu, widziana przez japoński statek kosmiczny Hayabusa2 podczas zrywającego próbki lądowania 10 lipca 2019 r.
(Zdjęcie: © JAXA)
Wygląda jak w Japonii Statek kosmiczny Hayabusa2 wyrwał swoją drugą pamiątkę z asteroidy Ryugu, oznaczając jeden z ostatnich głównych kamieni milowych wizyty sondy.
Dzisiejszy (10 lipca) manewr był ... obliczone ryzyko, ponieważ personel misji starał się zważyć wartość naukową próbki podpowierzchniowej z możliwością, że awaria zagroziłaby próbce, która zdaniem zespołu znajduje się na pokładzie statku kosmicznego. Teraz Hayabusa2 ma tylko jednego łazika do rozmieszczenia na kosmicznej skale, zanim odleci pod koniec roku.
Manewr ciągnął się godzinami, gdy Hayabusa2 japońskiej agencji badań kosmicznych (JAXA) powoli opuszczała się na powierzchnię. Na wysokości 30 metrów nad powierzchnią statek dostrzegł jasny, biały znacznik celu, który upuścił podczas procedury przygotowawczej.
Znacznik ten znajduje się 20 stóp na północ od miejsca, w którym w kwietniu statek kosmiczny wystrzelił bomba miedziana aby stworzyć sztuczny krater, aby spojrzeć poniżej powierzchni asteroidy. (JAXA zdecydował, że miejsca próbkowania w samym kraterze są zbyt kamieniste i mogą zagrozić bezpieczeństwu statku kosmicznego).
Wreszcie około godziny 21:15 EDT (0115 GMT 11 lipca), Hayabusa2 wylądował, wystrzelił kulę tantalu w kosmiczną skałę i - jeśli wszystko poszło zgodnie z planem - zebrał trochę powstałych gruzów. Te szczątki powinny być wyjątkowe - nie tylko kosmiczna skała, ale nieskazitelny materiał wykopany spod powierzchni kosmicznej skały przez formowanie się krateru.
Ponieważ Ryugu nie ma atmosfery ani pola magnetycznego, powierzchnia asteroidy jest narażona na wszystkie zagrożenia związane z przestrzenią. Promienie kosmiczne i naładowane cząstki wiatru słonecznego spływające ze słońca uderzają w Ryugu i jego towarzyszy, zmieniając skałę na zewnątrz tych ciał.
Ale pod tymi skorupami asteroidy zawierają gruz pozostały po narodzinach planet. Właśnie dlatego naukowcy mają nadzieję, że dzisiejsza procedura pomoże im zrozumieć, w jaki sposób ukształtował się układ słoneczny: umożliwiając im nie tylko analizę krateru utworzonego przez Hayabusa2 na powierzchni, ale także przeniesienie tej skały do laboratoriów tutaj na Ziemi.
[PPTD] 11 lipca o 10:51 JST: sprawdzenie bramki 5. Stan statku kosmicznego jest normalny, a sekwencję przyziemienia wykonano zgodnie z planem. Kierownik projektu Tsuda ogłosił, że 2. przyziemienie zakończyło się sukcesem! 11 lipca 2019 r
Sonda Hayabusa2 została zaprojektowana z trzema przedziałami do przechowywania próbek. Personel misji uważał, że w dwóch z tych przedziałów znajdowały się już kawałki Ryugu; teraz mają nadzieję, że trzeci również.
Ale dopóki statek kosmiczny nie wróci na Ziemię, a naukowcy nie będą mogli dostać się do tego systemu przechowywania próbek, nie są pewni, co tam jest. Po dostarczeniu próbek zespół najpierw usunie cokolwiek z operacji statku kosmicznego; metale bomby i pocisków użyte podczas misji zostały wybrane, ponieważ nie istnieją na asteroidach, a zatem będą łatwe do zidentyfikowania i odrzucenia.
Potem chodzi o naukę o asteroidach, czymkolwiek się ona okaże. JAXA wpadł w kłopoty podczas próbkowania części poprzedniej misji Hayabusa2 i skończył z drobnymi ziarnami asteroidy zwanej Itokawa w 2010 roku. Jednak naukowcy wciąż dokonali odkryć na podstawie tego pyłu. Odkryli na przykład, że na kosmicznej skale znajduje się woda i wydaje się, że Itokawa jest zbudowana z gruzu powstałego podczas dużej kolizji. Jeśli Hayabusa2 złapała większą część asteroidy, to więcej materiału na więcej nauki.
Oczywiście wszystko to będzie musiało poczekać, aż statek kosmiczny powróci na Ziemię. Najpierw tego lata ma jeszcze jedno zadanie: rozmieszczenie małego łazika o nazwie MINERVA-II2. Następnie, w listopadzie lub grudniu, Hayabusa2 pojedzie do domu, dostarczając nagrodę pod koniec przyszłego roku.
- Obejrzyj japońską Hayabusa2 Chwyć kawałek asteroidy w tym niesamowitym wideo!
- Shadow Selfie! Japanese Asteroid Probe Snaps Amazing Post-Landing Pic
- Japońskie Hopping Rovers rejestrują niesamowite widoki asteroidy Ryugu (wideo)
