To zdjęcie wygląda prawie jak koncepcja artysty, ale jest faktycznym zdjęciem wykonanym przez aparat na pokładzie rakiety Antares Orbital Science przedstawiającej symulator masy łabędzia wkrótce po oddzieleniu od górnego stopnia rakiety.
Antares wystartował 21 kwietnia na swój pierwszy lot testowy - nazwany misją A-One. Celem lotu było przetestowanie w pełni zintegrowanej rakiety Antares i podniesienie symulowanej wersji przewoźnika Cygnus na docelową orbitę o wymiarach 250 x 300 kilometrów i nachyleniu 51,6 stopnia.
Antares wysłał także na orbitę trzy gotowe telefony „PhoneSats”. Trzy satelity do robienia zdjęć noszą nazwy Alexander, Graham i Bell i są jednymi z najtańszych satelitów w historii.
Orbital mówi, że zarówno symulator masy, jak i górny stopień powinny pozostać na orbicie przez kilka miesięcy, zanim ich orbity ulegną degradacji, powodując ich ponowne wejście i spalenie w atmosferze.
Lot testowy rzeczywistej kapsułki Cygnus jest spodziewany pod koniec tego roku i jest obecnie zaplanowany na czerwiec 2013.
Źródło: Orbital Science Corporation
