W 1054 AD chińscy astronomowie zarejestrowali chwilowe rozjaśnienie gwiazdy w gwiazdozbiorze Byka. To złożone zdjęcie Mgławicy Kraba zostało wykonane przez połączenie zdjęć z Hubble'a, Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra i Kosmicznego Teleskopu Spitzera. Pokazuje tylko grad cząstek wysokoenergetycznych i rozszerzającą się chmurę gruzu, która kiedyś była masywną gwiazdą.
Zgodnie z folklorem Celtów i innych starożytnych kultur, Halloween zaznaczyło punkt środkowy między równonocą jesienną a przesileniem zimowym w kalendarzu astronomicznym, upiorną nocą, gdy duchy zmarłych niszczą spustoszenie po powrocie na Ziemię.
W dzisiejszych czasach Halloween to przede wszystkim czas, w którym dzieci mogą się przebierać w kostiumy i żądać smakołyków, ale oryginalny duch Halloween żyje na niebie pod postacią Mgławicy Kraba.
Spektakularna śmierć gwiazdy w gwiazdozbiorze Byka została zaobserwowana na Ziemi jako supernowa z 1054 r. Teraz, prawie tysiąc lat później, superdenna gwiazda neutronowa pozostawiona przez śmierć gwiezdną wyrzuca zamieć niezwykle wysokoenergetycznych cząstek do rozszerzającej się pole gruzu znane jako Mgławica Kraba.
Ten złożony obraz wykorzystuje dane z trzech wielkich obserwatoriów NASA. Zdjęcie rentgenowskie Chandra jest pokazane w kolorze jasnoniebieskim, obrazy optyczne z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a są zielone i ciemnoniebieskie, a obraz w podczerwieni Spitzer Teleskop jest czerwony. Rozmiar obrazu rentgenowskiego jest mniejszy niż innych, ponieważ elektrony emitujące promieniowanie ultrawysokiej energii emitują swoją energię szybciej niż elektrony o niższej energii emitujące światło optyczne i podczerwone. Gwiazda neutronowa o masie odpowiadającej masie Słońca wtłoczonej w szybko wirującą kulę neutronów o średnicy dwunastu mil jest jasną białą kropką pośrodku obrazu.
Oryginalne źródło: Chandra News Release
