[/ caption] Sojuz TMA-13 przewożący ekspedycję 18 do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) z powodzeniem zadokował, dostarczając astronautę Mike'a Finckego, kosmonautę Jurija Łonczakow i turystę kosmicznego Richarda Garriotta. Richard Garriott, 47-letni przedsiębiorca gier komputerowych i syn emerytowanego amerykańskiego astronauty Owena Garriotta, wydał 30 milionów dolarów na przywilej spędzenia dziesięciu dni na podróży do orbitalnej placówki. Aby docenić, jak zmieniła się Ziemia w ciągu 35 lat, odkąd jego ojciec po raz pierwszy spojrzał na nią ze stacji kosmicznej Skylab w USA, Garriott Jr. poświęci trochę czasu na robienie zdjęć naszej planecie, aby można było porównać zdjęcia…
Wyglądało to jak bezbłędna procedura dokowania między statkiem kosmicznym Sojuz a ISS na malowniczym tle Ziemi. Sojuz delikatnie popłynął w kierunku doku wraz z rosyjskim modułem Zarya obok Sojuza TMA-12, który w kwietniu zaniósł ekspedycję 17 na stację. Zaparkowany już Sojuz będzie pojazdem powrotnym za osiem dni (23 października) dla kosmonautów Siergieja Wołkowa i Olega Kononenki, którzy opiekują się Richardem Garriottem z powrotem na solidny grunt pod koniec „kosmicznych wakacji”. Wołkow i Kononenko, członkowie Ekspedycji 17, spędzili sześć miesięcy w kosmosie.
Zobacz dok Soyuz TMA-13 ze stacją kosmiczną »
Teraz, gdy Garriott osiedla się w swoim tymczasowym domu orbitalnym, ma on tylko krótki czas na wykonanie wszystkich zadań, które wyznaczył. Jako szósty turysta kosmiczny, który odwiedzi stację kosmiczną, z pewnością spodoba mu się widok, ale Garriott również chętnie podąża śladami ojca. Owen Garriott mieszkał i pracował w Skylab w 1973 r. Przez 59 dni i stwierdził, że biegając po obwodzie stacji, był w stanie wytworzyć wystarczającą siłę odśrodkową, aby pozostać w kontakcie z bokami. Chociaż Garriott Jr. chce wypróbować tę działalność z zerową grawitacją, Międzynarodowa Stacja Kosmiczna nie ma wystarczająco dużej objętości.
“Próbowałem dowiedzieć się, gdzie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej można to najlepiej wykonać- powiedział Richard. „Jedną ze wspaniałych rzeczy w Skylab jest to, że miał tak ogromną objętość wewnętrzną i ten ładny pierścień szafek, który dał ci względnie gładką powierzchnię do podjęcia tej próby i rozsądną średnicę, dzięki czemu w przyjemnym tempie jog, siła odśrodkowa wykonałaby rozsądne zadanie trzymania cię przy zewnętrznej ścianie. Średnica ISS jest znacznie mniejsza. ” Wygląda więc na to, że „uruchamianie szafek”, jak to nazwał Owen, nie będzie możliwe na pokładzie ISS. Chyba nie robią stacji kosmicznych tak jak kiedyś…
Zobacz załogę Expedition 18 przybywającą na stację kosmiczną, powitaną przez Siergieja Wołkowa i Olega Kononenko »
Biegając z boku na stacji kosmicznej, załoga Expedition 18 zacznie nadzorować uruchomienie nowego sprzętu podtrzymującego życie dla stacji. Jest to jeden z kroków zapewniających, że stacja może pomieścić sześciu pełnoetatowych członków załogi od czasu planowanej rozbudowy w maju 2009 roku.
Źródła: BBC [1] [2], collectSPACE
