Uznaj to zdjęcie za list miłosny - z Planety Ziemia. W sam raz na Walentynki, ten śliczny nowy kosmiczny „wyspa miłości” pokazuje sercowatą wyspę Moorea na Polinezji Francuskiej. Jednak obraz ten stanowi również surowy symbol zmian klimatu, mówi Europejska Agencja Kosmiczna.
„Moorea jest częścią łańcucha wysp utworzonych przez wulkanizm w gorącym punkcie. Oznacza to, że wulkany są tworzone przez„ stałe ”gorące obszary w płaszczu Ziemi” - oświadczyli urzędnicy ESA w oświadczeniu towarzyszącym zdjęciu wykonanemu przez satelitę Copernicus Sentinel-2. ESA wyjaśniła to dalej Płyty tektoniczne - ruch powierzchni Ziemi w czasie - odsuwa płytę od hotspotu. Proces ten stopniowo przenosi wulkany hotspotów w nowe miejsce, natomiast w hotspocie tworzą się nowe wulkany.
„Tego rodzaju wyspy stale się zmieniają, erodują i zatapiają z powrotem w oceanie przez miliony lat” - dodał ESA. „Zmiany zachodzą jednak znacznie szybciej, ponieważ oznaki działalności człowieka pozostawiają naturalny krajobraz i zmiany klimatu”.
Choć może się wydawać, że obraz został zabarwiony na czerwono tylko na Walentynki, ESA wyjaśniła, że przetwarzanie obrazu zmienia kolor roślinności na czerwony - ujawniając, że Moorea jest domem dla bujnego ekosystemu. Ludzie zamieszkują tę wyspę od 1200 lat i nadal zmieniają jej roślinność.
Kolejna delikatna część Moorei leży tuż przy wyspie. Według ESA, rafa koralowa na tym obszarze wydaje się teraz nieskazitelna, ale podobnie jak wszystkie rafy koralowe musi stawić czoła zagrożeniom związanym z plastikami oceanicznymi, rybołówstwem i odpływem pestycydów z rolnictwa. Ogólnie rzecz biorąc, rafy koralowe na całym świecie umierają w dużej mierze z powodu rosnących temperatur, z którymi są związane zakwaszenie oceanu i same ranią lub zabijają koralowce.
Urzędnicy ESA powiedzieli, że dzięki takim obrazom satelity takie jak Sentinel-2 przypominają naukowcom i opinii publicznej, jak delikatna jest Ziemia. Satelita jest również częścią sieci strażników, którzy wysyłają z powrotem na Ziemię informacje na temat zmian klimatu i reakcji lokalnych ekosystemów na tę zmianę - pomagając nam nauczyć się, jak lepiej kochać Ziemię.
