[/podpis]
Co spowodowało ogromną eksplozję prawie 2000 lat temu, widzianą przez pierwszych chińskich astronomów? Naukowcy od dawna wiedzą, że „gwiazda gościnna”, która tajemniczo pojawiła się na niebie i pozostała przez około 8 miesięcy w roku 185, była pierwszą udokumentowaną supernową. Ale teraz połączone wysiłki czterech obserwatoriów kosmicznych zapewniły wgląd w tę gwiezdną eksplozję i dlaczego była tak ogromna - i dlaczego jej roztrzaskane pozostałości - obiekt znany jako RCW 86 - jest teraz rozłożony na duże odległości.
„Ta resztka supernowej stała się naprawdę duża, naprawdę szybka” - powiedział Brian Williams, astronom z North Carolina State University w Raleigh. „Jest dwa do trzech razy większy niż moglibyśmy się spodziewać po supernowej, która wybuchła prawie 2000 lat temu. Teraz udało nam się wreszcie ustalić przyczynę ”.
Badając nowe obserwacje w podczerwieni ze Spitzer Space Telescope oraz dane z Wide-Field Infrared Survey Explorer, a także poprzednie dane z Obserwatorium rentgenowskiego Chandra NASA i Obserwatorium XMM-Newton Europejskiej Agencji Kosmicznej, astronomowie byli w stanie ustalić, że starożytna supernowa była supernową typu Ia. I wykonując pewne „analizy sądowe” na szczątkach gwiezdnych, astronomowie mogli poskładać razem, że przed wybuchem wiatry z białego karła oczyściły ogromną „wnękę”, obszar o bardzo niskiej gęstości otaczający system. Eksplozja w tej wnęce była w stanie rozszerzyć się znacznie szybciej niż w innym przypadku. Wyrzucony materiał trafiłby do wnęki, bez przeszkód w postaci gazu i pyłu i rozprzestrzeniałby się szybko.
Po raz pierwszy astronomowie mogli wywnioskować, że ten typ wnęki został stworzony, a naukowcy twierdzą, że wyniki mogą mieć znaczące implikacje dla teorii układów podwójnych białych karłów i supernowych typu Ia.
Przy średnicy około 85 lat świetlnych RCW zajmuje obszar nieba nieco większy niż księżyc w pełni. Leży w południowej konstelacji Circinusa.
Źródło: JPL
